시험기간에 수행평가가 몰려있는 경우가 대부분이라, 목표한 공부를 충분히 하지 못할 때가 있었습니다. 그래서 저는 평소에도 시험기간처럼 공부했습니다. 평소에는 영어나 제가 좋아하는 공부를 조금 더 하는 것 외에는 학습량이나 시간도 비슷했습니다. 시험기간에 조급한 마음으로 준비하다보면, 시험 대비 계획에도 차질이 있을 뿐 아니라 수행평가 준비도 제대로 못하게 되더라고요. 평소에 학교 수업을 대비해 예복습을 꾸준하게 철저히 하다보면 별도의 시험 준비가 필요 없을 정도가 됩니다. 오히려 시험 대비 기간에 일주일 중 하루는 공부 계획을 완전히 비워두고, 수행평가나 기타 보충해야 할 공부를 할 수 있을 정도였습니다.

저는 평소에도 승부욕이 있는 편입니다. 그래서 친구와 함께 공부하면, 옆에 있는 친구보다 더 열심히, 더 집중해서 공부하고 싶고 더 좋은 공부 성과를 얻고 싶은 마음이 커져 공부 효과 역시 커졌습니다. 그래서 친구와 함께 공부하는 것을 선호합니다. 또 친구와 공부할 때 모르는 내용을 서로 설명해주며 공부하니, 머리에 더 깊게 새길 수 있었습니다. 공부 방법에 대한 노하우나 공부에 대한 고민을 서로 나누기도 했습니다. 함께 공부하고 대화를 나누는 것만으로도 공부 의욕을 충전할 수 있었죠.
혼자 공부할 때는, 친구와 공부할 때를 떠올리며 친구에게 설명해주는 것처럼 공부했습니다. 화이트보드나 연습장을 이용해 논리적으로, 이해할 수 있도록 설명하다 보면, 스스로 개념이 부족하거나 보충해야 할 부분을 알 수 있었습니다.

영어와 수학 모두 각각 고1 정도의 수준입니다. 저와 성적대가 비슷한 친구들과 비교하면, 저는 본격적인 공부를 늦게 시작한 편이기 때문에 선행학습 속도도 늦고, 기본기가 탄탄하지 않다고 느낄 때가 있어요. ‘나보다 친구가 더 잘한다’는 생각이 들면 조급한 마음이 들 때도 있지만, 중요한 것은 그럴 때 나만의 페이스를 유지하며 현재 내가 해야 하는 공부에 충실해야 할 것 같습니다. 조급한 마음에 현재 실력이나 성적에 비해 너무 빠른 속도로, 너무 어려운 난이도의 공부를 하면 오히려 그게 공부에 해가 될 수 있더라고요.
그래서 저는 제 실력에 맞는 영어, 수학 공부를 하고 있습니다. 영어 과목은 ‘영어 원서 읽기 동아리’를 만들어 많은 단어와 읽기 자료를 접하고 영어와 가까워지도록 노력하고 있습니다. 수학 과목은 예전에는 저의 취약 과목이기도 했으나 멘티 친구에게 수학 개념을 알려주고 모르는 문제를 설명해주며 공부를 도와주기 위해 미리미리 예습하며 열심히 하다 보니, 수학 실력이 점점 늘었습니다.

제 취약 과목은 수학이었습니다. 보통, 중상 정도의 난이도 문제는 풀 수 있었지만, 조금이라도 어려운 응용/심화 문제가 나오면 손도 대지 못할 정도였습니다. 어떤 과목이든 ‘열심히 공부해야겠다고 다짐하는 계기’가 있어야 하는데요, 저에게 취약 과목이었던 수학 공부를 열심히 하게 된 것은 ‘멘토-멘티 수학 공부’를 시작하면서 부터였습니다. 학교 수업에 앞서 예습을 해야, 수업 직후 친구에게 어려운 내용을 알려줄 수 있어 수업 전 예습을 꼼꼼히 했습니다. 또 어려운 문제는 혼자 풀어보기 위해 여러 시도도 해보고 모르는 문제는 선생님께 질문하기도 하여 제가 완벽히 이해했습니다. 그래야 친구에게도 문제 푸는 방법을 설명해줄 수 있었으니까요. 그리고 친구에게 직접 문제를 풀어 주다보면, 논리적인 순서에 맞게 설명해주어야 친구도 이해할 수 있기 때문에, 차근차근 한 단계씩 설명해주기 위해 노력하는 과정에서 수학에 대한 이해를 깊게 할 수 있었던 것 같습니다. 친구를 알려주기 위해 공부를 더 열심히 할 수 있었고, 결과적으로 제 실력도 높아지는 결과가 있었습니다.

저희 학교 수행평가 비율이 다른 학교에 비해 높은 편이었습니다. 특이한 유형도 많아 다양한 수행평가를 경험했는데요, 저는 수행평가가 있다는 공지를 받으면, 과제형/시험형 등의 유형과는 무관하게 과제나 시험을 대비하기에 ‘작성(제작)/준비에 소요되는 시간’이 어느 정도 될지 예상해봤습니다. 그 다음, 언제 과제를 수행할지 또는 시험 대비 공부를 할지 계획을 세웠습니다.
제가 가장 어려워하고 많은 친구들이 어려워하는 수행평가 유형은 ‘논술형 시험’이 있는데요, 수행평가 전 주말에 미리 예행연습 차원으로 원고지에 작성해봤습니다. 글이 어느 정도 정리가 되면, 작성해본 글을 시험장에 가지고 갈 수 없기 때문에 그 글을 머릿속에 넣어야 합니다. 이때, 원고지를 통째로 외워본 적도 있었지만, 긴 글을 토씨하나 틀리지 않고 완벽하게 외울 수 있지 않다면 자신의 글의 개요와 흐름, 주요 문장을 익히는 것이 좋은 것 같아요. 그래야 자연스럽게 글을 잘 쓸 수 있었거든요.
‘조별 수행평가 과제’를 할 때도 정말 힘들었습니다. 모든 팀원이 과제 수행에 대한 똑같은 의지를 가진 것도 아니고, 모두 다른 장단점이 있고 성격도 다르기 때문에 의견 조율이 힘들었기 때문입니다. 그래서 저는 조장을 도맡아 어떻게 해서든 잘 이끌어 나가기 위해 노력했습니다. 물론 답답한 순간도 많고, 친구를 이해하기 어려운 순간도 있었습니다. 하지만 그마저도 과제 수행에 대한 과정 평가라는 생각을 하며, 친구들을 이끌어 나가고 과제를 완성하기까지 최선을 다하면 좋은 결과가 있었습니다. 처음엔 힘들어하던 친구들도 자신의 역할에 최선을 다하고, 좋은 점수가 나왔을 때 진심으로 기뻐하는 모습을 보면 더 뿌듯했습니다.

제가 가장 도움을 많이 받은 강좌는 김두산 선생님의 과학 강좌였습니다. 일단 교과 개념을 가르쳐 주시는 첫 단계부터, ‘이해해야 할 것’과 ‘암기해야 할 것’을 뚜렷하게 구분해주셨거든요. 개념 강의를 들으면서 각 단원의 공부 전략을 세울 수 있었습니다. 또 본격적으로 시험 대비 공부를 할 때 훨씬 효율적으로 공부할 수 있었죠.
사실, 과학 과목은 전체적으로 ‘이해’가 선행되어야 하는 만큼, 김두산 선생님은 꼼꼼하고 알기 쉽게 설명해주셨습니다. 강의도 지루하지 않아 미루지 않고 꾸준히 들을 수 있었습니다. 한 번은, 부득이한 사정으로 따로 과학 공부를 하지 못했던 시험이 있었는데요, 이때 과학 점수도 90점 이상이 나올 만큼 강의만으로도 충분히 내신 시험을 대비할 수 있었습니다.