가장 좋은 시험 대비 방법은 평소 학교 수업 시간에 집중하는 것입니다. 저는 학교 수업을 열심히 듣고, 이해되지 않는 부분은 인강으로 한 번 더 복습하는데요, 이렇게 평소에 확실히 이해하고 넘어가면, 시험 대비는 한 달 전부터 시작해도 충분합니다. 벼락치기를 하지 않고도 체계적으로 공부할 수 있는 기간이죠. 저는 시험 준비에 앞서 계획을 먼저 세웁니다. 이때, 취약 과목을 최대한 많이 반복할 수 있도록 계획을 세웁니다.
시험 한 달 전부터 전 과목의 시험 범위를 천천히, 꼼꼼하게 개념 부분을 복습하고, 2주 전부터는 취약한 과목이나 특정 단원을 보충하며 공부의 완성도를 높입니다. 시험 1주 전부터는 공부한 내용을 바탕으로 최대한 많은 문제를 풀어보고 과목별 문제 유형을 파악하고 예측하며 공부를 마무리합니다.

상위권 성적을 위해 공부를 무작정 많이 하는 것보다, 내가 정해놓은 시간에 집중해서 오늘 계획한 공부 목표를 모두 달성하는 것이 중요합니다. 또 공부는 정확하게 알고 넘어가야 하기 때문에, 모르는 내용은 인강으로 보충하거나 모르는 내용을 질문하고 넘어가야 하죠. 한 단원 공부가 끝날 때마다 노트에 공부한 단원의 핵심 내용은 무엇인지 스스로 정리해보면 ‘무엇을 알고 무엇을 모르는지’, '암기가 덜 된 부분은 무엇인지‘ 확실히 알 수 있었습니다. 
그리고 짧은 시간에 최대의 공부 효과를 내기 위해서는, 공부할 때 완벽한 집중모드로 전환해야 합니다. 그런데 주변에 스마트폰이 있거나, 만화책이 있으면 공부에 방해되는데요, 공부할 때 이런 것을 다 치우고 스스로 집중할 수 있는 환경을 만들기 위해 노력해야 합니다.

영어는 지난 학기 중간고사, 기말고사에서 각각 97점, 100점을 받았습니다. 학원에 다니는 친구들에 비해 영어 실력이 많이 떨어지는 것 같아 걱정되기도 했는데요, 그럴수록 시험 범위의 주요 문법 내용을 정확하게 이해하고 공부했고 교과서에 나오는 본문을 모두 외웠습니다. 저도 예전에는 영어 교과서 본문을 외우는 것이 비효율적이라고 생각해, ‘외울 필요 없다’라고 생각했었어요. 그런데 본문을 외우면 저절로 어려운 문법 관련 어순을 알 수 있고, 시험 때 고민할 필요가 없어져서 시간을 많이 단축할 수 있더라고요. 본문을 모두 외운 후에는 문제가 어떻게 출제되는지 파악하기 위해 다양한 문제를 풀어봤습니다. 문제를 풀며 부족한 부분을 확인하고 보완할 수도 있었고요.

수학은 지난 학기 중간고사, 기말고사에서 각각 99점, 100점으로 최상위권의 성적을 유지하고 있습니다. 사실 작년까지는 70년대의 중하위권 성적을 가지고 있었는데요, 취약과목인 수학 성적을 올리기 위해 올해 집중적으로 공부했습니다. 먼저 온리원 1등 선생님이신 장계환 선생님의 진도 강좌로 예습하고, 이후 심화 학습을 하며 많은 유형의 문제를 풀어봤습니다. 무엇보다 개념을 정확히 알고 문제 풀이에 돌입했던 것이 성적 향상의 핵심이었던 것 같아요.
온리원 장계환 선생님이 강의 중에 가끔 “수학은 수(手)학이다.” 라고 하시는데요, 선생님의 설명만 보고 듣는 것이 아니라 자기 손으로 직접 풀어봐야 알게 된다는 뜻입니다. 선생님의 조언처럼 제가 틀린 문제들을 오답노트에 직접 풀어보고, 같은 유형의 문제도 많이 풀어봤습니다. 이렇게 집중적으로 공부하니, 실수가 줄어들었고 비로소 최근 시험에서 100점의 쾌거를 달성할 수 있었습니다.

수행평가는 미리 주제나 형식, 분량을 공지해주시고 학교 수업시간에 시험 형태로 서/논술형 평가를 하는 경우가 많은데요, 중요도나 준비가 얼마나 필요한지에 따라 전날 또는 바로 전 주말에 미리 대비해야 합니다. 예를 들어, 특정 주제를 알려준 후 그에 대한 자신의 생각을 논술하는 수행평가라면, 나의 생각을 명확하게 주장과 논거를 정리해봐야 합니다. 실제 시험에서는 메모한 내용을 보지 못하지만, 그런 과정을 통해 스스로도 생각을 정리해볼 수 있기 때문입니다. 이렇게 사전 조사를 철저히 하면 작성에 앞서 고민하는 시간을 줄일 수 있고 평가의 완성도도 높일 수 있습니다.

저는 학교 수업 후 복습하면서 부족한 공부를 보충하기 위해 인강을 듣습니다. 또 수학이나 영어 같은 과목은 심화학습을 하기 위해 수강하기도 하고요.
인강은 보통 방과 후 집에서 듣는데요, 수업 후 피곤해서 집중력이 흐려질 때가 많습니다. 그럴 땐 1시간 정도 낮잠을 자고 인강을 듣기도 합니다. 억지로 인강을 듣는다고 앉아 있으면, 졸다가 내용을 제대로 듣지도 못하고 시간 낭비만 하게 되기 때문인데요, 자고나면 머리가 맑아져서 더 집중이 잘 됩니다.
그리고 인강은 한 번 밀리면 손을 쓸 수 없을 정도로 밀리는 경우가 많습니다. 하루 밀리면 다음날 2일 분량을 들어야하고, 그게 어렵기 때문에 계속 밀리고, 밀리기 때문이죠. 한 번 계획을 세웠다면 그 계획은 모두 지키는 것이 가장 좋은 방법이고, 그 사실은 모두가 알고 있지만 지키기 어렵습니다. 저는 하루 동안 공부할 수 있는 시간을 고려해 실천 가능한 현실적인 계획을 세우도록 노력합니다.