시험 준비는 겨울방학 때부터 꾸준히 매일 2~3시간씩 준비해서 무리 없이 시험을 잘 치를 수 있었습니다. 계획을 세울 때 수학, 국어, 영어, 과학 같은 주요 과목은 개학 전에 중간고사 진도까지 미리 공부해서 복습 시간을 최대한 늘렸고, 역사와 같은 암기과목은 한 번 공부해도 쉽게 잊어버리기 때문에 시험 기간에 더욱 몰입해서 공부했어요. 저는 최소 시험 2주 전까지 전 과목 개념 학습과 문제집 풀이를 완벽하게 끝냈습니다. 그 이후로는 기출문제를 많이 풀고 헷갈리는 개념을 계속 복습한 덕분에 시험에서 좋은 결과를 얻을 수 있었습니다.

상위권 성적을 유지하기 위해 가장 중요하게 실천한 것은 시험 기간에만 반짝 열심히 공부하는 것이 아니라, 평소 여유가 있을 때 미리미리 공부해 두는 자세였습니다. 시험 기간에만 공부를 하려고 하면 개념을 복습할 시간을 충분히 확보하기가 매우 어렵고, 학원 스케줄까지 겹치면 다른 과목을 공부할 시간이 정말 부족해지기 때문이에요. 저도 예전에는 시험 기간에만 몰아서 공부하는 마인드였지만, 이번에 평소에 미리 준비하는 방향으로 마음가짐을 바꾸면서 성적을 더욱 확실하게 끌어올릴 수 있었습니다. 매일 꾸준히 열심히 노력하는 습관이 제 성적 향상의 가장 큰 비결이에요.

제가 듣는 모든 강의가 하나도 빠짐없이 정말 큰 도움이 되어서, 각 선생님별로 내신 관리에 유익했던 점들을 소개하고 싶습니다. 먼저 사회와 역사를 담당하시는 윤미 선생님께서는 이해하기 어려운 역사 개념을 항목별로 자세히 나누어 쉽게 설명해 주셨는데, 특히 ‘시험특강’이 제가 역사 공부의 틀을 잡는 데 가장 큰 도움이 되었습니다. 과학 안현정 선생님은 강의력이 워낙 뛰어나셔서 한 번 들으면 계속 몰입하게 되어 시간 가는 줄 몰랐습니다. 안현정 선생님 강의는 수업을 들은 직후 단 몇 분만 복습해도 개념을 잊어버릴 일이 거의 없을 만큼 완벽한 이해를 도와주는 점이 가장 큰 장점입니다.

온리원 강의를 들을 때 선생님들이 중요하다고 강조하시거나 시험에 나온다고 짚어 주시는 요점들을 형광펜으로 밑줄 치고 생각날 때마다 반복해서 보았습니다. 온리원 강의는 집에 있을 때 언제든지 자유롭게 볼 수 있기 때문에 학교 가기 전, 학원 가기 전, 자기 전처럼 자투리 시간이 날 때마다 계속 챙겨 보았더니 학습 효율이 매우 올라갔어요. 또한 공부하다가 모르는 부분이 생기면 '질답 게시판'을 적극적으로 활용하여 모르는 문제를 선생님들께 직접 여쭤보고 피드백을 받았는데, 이 방법 역시 온리원 강의의 효과를 극대화하는 데 아주 유용했습니다.

저의 취약 과목은 국어였습니다. 어렸을 때 책을 많이 읽지 않아서 어휘력이 뛰어난 편이 아니었고, 특히 국어 시험에서는 문제에 숨겨진 함정에 쉽게 빠지곤 했어요. 그렇게 중학교 2학년을 보내고 나니 3학년 때는 이대로 가다간 국어 성적이 무너질 것 같다는 불안감이 마음 한구석에 계속 남아 있었습니다. 그래서 2학년 겨울방학 때 매일 모르는 단어를 15개씩 찾아보고, 문학과 비문학 지문들을 단순히 풀기만 하는 것이 아니라 지문 전체를 완벽하게 하나하나 이해하며 내 것으로 만들 때까지 깊이 있게 공부했어요. 그렇게 기본적인 국어 기초 체력을 다져 놓은 뒤, 시험 기간이 다가왔을 때는 기존과 다른 국어 공부법을 실천했습니다. 예전에는 개념을 이해하고만 넘어갔다면, 이번에는 아예 개념들을 역사 공부를 하듯이 확실하게 외웠어요. 그 결과 시험 문제를 보면 정답이 한눈에 보이는 명쾌함을 느꼈고, 실제 시험에서는 10분 만에 모든 문제를 다 풀 수 있었습니다. 국어 개념을 철저하게 외우며 파고든 덕분에 불안감을 떨치고 당당하게 고득점을 달성할 수 있었습니다.
 

수행평가는 처음에 어떻게 준비해야 할지 막막하고 언제 다 외우나 하는 부담감이 먼저 들기 마련이에요. 그래서 저는 수행평가를 준비할 때 지필평가 공부에 지장이 가지 않도록 공지가 올라오는 즉시 바로 준비를 시작했습니다. 특히 역사, 사회, 한문과 같이 명확하게 외워야 고득점을 받을 수 있는 수행평가는 일주일 전부터 매일의 분량을 정해두고 무리가 되지 않도록 체계적으로 준비했어요. 국어처럼 글을 써야 하는 수행평가는 제가 먼저 초안을 작성한 뒤, 글의 완성도를 높이기 위해 부모님께 피드백을 요청하거나 AI를 활용해 글의 수준을 점검하고 만점 기준에 부합하는지 꼼꼼하게 검토했습니다. 실제로 이렇게 미리 움직이고 검증하는 과정을 거친 결과, 중학교 3학년 내내 수행평가에서 거의 매번 만점을 받는 기분 좋은 결실을 맺을 수 있었습니다.