저는 항상 4주 전부터 시험 준비를 시작했습니다. 처음 2주 동안은 교과서를 여러 번 반복해 읽으면서 개념을 정리하고, 개념에 익숙해지는 시간을 가졌습니다. 특히, 국어나 영어 과목은 시험 문제나 답안이 곧 교과서 지문이기 때문에 최소 3번 이상 읽고, 선생님께서 강조하신 부분을 따로 정리해 놨습니다. 그리고 나서도 교과서를 여러 번 정독하였습니다. 역사 과목은 역사적 사건의 순서나 흐름이 중요하기 때문에 읽으면서 이해되는 내용을 필기하며 읽었고, 수학 과목은 문제풀이와 병행하였습니다.
시험 2주 전부터는 무한수강 혜택 중 하나인 족보닷컴 쿠폰을 사용해 시험에 자주 나오는 문제를 풀어보는 데에 집중했는데요, 문제를 풀면서 유형도 파악하고 틀린 문제를 통해 약한 개념이나 오개념을 바로 잡는 데에 초점을 맞춰 공부했습니다. 수학 과목의 경우, 교과서 문제가 시험 문제와 직결되기 때문에 교과서도 풀었고요.
시험이 1주일이 남았을 때, 처음 4일은 부족한 과목을 보충하였고 남은 3일은 시험 일정을 역순으로 공부했습니다. 예를 들면, 시험 D-3에 첫째 날 과목을, D-2에 둘째 날 과목을, D-1에 첫째 날 과목을 말이죠. 이렇게 시험 직전에 공부할 때에는 개념 정리를 간단히 한 뒤, 그동안 풀었던 문제를 복습하고 2~3년 치의 기출문제를 풀고 시험에 임했습니다.

매일 목표를 세워 달성하는 재미를 느끼며 공부했습니다. 그리고 공부하겠다고 계획한 시간에는 공부에만 집중했고, 1시간 30분 공부 - 15분 휴식의 패턴을 지키며 공부했습니다. 매일 듣고 싶었던 음악을 듣거나 책을 읽는 시간을 가지며 스트레스를 매일매일 풀다보니 스트레스가 쌓이지도 않았어요. 이렇게 충분히 휴식하는 시간이 있다 보니, 자연스레 공부 시간에는 ‘공부에만’ 집중할 수 있어 공부 효과가 더 높아진 것 같아요.
공부할 땐 한 번 틀린 문제나, 개념 이해에서 막힌 부분 등은 반드시 그 이유를 교과서나 문제집에 써뒀습니다. 이렇게 틀린 문제 이유를 생각해보는 것만으로도 오답률을 줄이는 데에 도움이 됐습니다. 또 개념에서 막힌 부분에 대해 추가로 공부하면서 정리했는데요, 따로 필기해두는 과정에서 완벽히 이해되는 효과도 있었고, 책을 다시 펴봤을 때 ‘내가 어려워했던 부분은 어디인지’ 알 수 있어 어느 부분에 집중해 공부해야 할지 알 수 있었습니다. 다시 개념을 공부할 때도 쉽게 이해할 수 있었고요.

수학 과목 장계환 선생님 강의가 가장 좋았습니다. 초등학교에서 중학교로 올라오면서 중학교 수학이 저에게 너무 어렵고 막막했는데, 그때 장계환 선생님 강의를 만났고 개념을 꼼꼼히 설명해주셔서 차근차근 공부할 수 있었습니다. 장계환 선생님이 아니었다면 그때, 수학을 포기했을 수도 있겠다는 생각이 들어요.
어느덧 수학에 대한 두려움은 선생님 강의를 들으며 점점 자신감으로 변했습니다. 모든 문제 풀이 과정을 꼼꼼히 설명해주시는 선생님을 따라하다 보면, 점점 제가 혼자서도 풀 수 있는 문제도 많아졌어요. 이렇게 선생님의 강좌 자료실에 있는 문제도 꾸준히 풀면서 함께 공부해 나갔고, 지금은 수학 성적도 줄곧 상위권을 유지하고 있습니다. 성적뿐 아니라 스스로도 점점 ‘실력이 늘고 있구나.’라는 게 확실히 느껴져요!

방학 때 다음 학기의 교과 진도를 미리 나간다는 생각으로 인강을 예습으로 활용했습니다. 학교 수업이라 생각하고 수업을 꼼꼼히 들었는데요, 특히 수학처럼 이해가 필요한 과목일수록 학기 중 수업만으로 부족할 수 있기 때문에 개념 강의를 더 열심히 들었습니다. 학기가 시작되면 당연히 학교 수업에 집중했고, 내신 시험 기간에는 교과서 중심으로 공부를 했습니다. 개념은 3번 이상 반복했는데요, 공부하는 과정에서 궁금한 점이 생기거나 헛갈리는 개념이 있을 땐 인강으로 해결하였습니다. 선생님께서 문제 풀이 해주시는 부분도 모르는 문제만 골라 들었고요.
이렇게 교과 개념 예습에 온리원 강의를 활용했는데요, 여기서 중요한 점은 제가 스스로 공부하는 시간을 충분히 가졌다는 점입니다. 인강으로 개념을 한 번 이해했다고 해서, 학교 수업에 소홀하거나 혼자 공부하는 시간을 가지지 않으면 개념을 ‘내 것’으로 만들 수 없거든요. 특히, 시험 기간처럼 시간을 효율적으로 사용해야 할 땐, ‘필요한 부분만’ 전략적으로 수강하는 것이 중요합니다.

제 취약 과목은 수학이었습니다. 중학교 입학 전에는 수학 공부를 제대로 해본 적도 없어서 중학교 수학을 처음 접했을 때 ‘수 체계’ 자체를 이해하지 못해 어려운 점이 많았습니다. 정말 포기하고 싶을 정도로 기본적인 개념 이해가 힘들었는데요, 제대로 공부하겠다는 마음을 먹은 뒤 장계환 선생님의 강의를 통해 개념을 열심히 공부했습니다. 강의를 들은 후 혼자 개념을 복습하고, 문제를 풀 때도 2시간, 3시간씩도 잡고 있을 정도로 끝까지 포기하지 않고 모르는 내용을 이해하기 위해, 풀어내기 위해 노력했습니다. 점점 공부하면서 학년이 올라갈수록 이해하는 속도도 더 빨라지고, 정답률도 높아졌습니다. 수학에 대한 두려움이 사라지고 점점 자신감을 찾아, 지금은 가벼운 마음으로 수학 공부를 하고 있죠.
모든 것이 그렇듯, 시작이 중요합니다. 처음은 조금 고되고 힘들더라도, 어려운 과정을 버티고 참아내며 포기하지 않고 노력하는 것이 중요하죠. 제가 중학교 수학을 처음 제대로 공부할 때 매일 한 문제당 2시간, 3시간 잡고 공부하던 경험이 없었다면, 지금도 만족할 수 있는 성적을 받지 못했을 것입니다. 다른 친구들보다 더 많이 걸렸더라도, 고민하고 생각하고 답을 찾아내기 위해 노력했던 그때의 시간이 지금의 피와 살이 된 것 같아요.

과제형 수행평가는 제출 일자를 지키는 것이 가장 중요했습니다. 완성도를 높이는 시기와 과제에 소요되는 시간이 예상보다 오래 걸릴 수 있음을 고려해 조금 넉넉하게 준비를 하는 것이 좋은데요. 저는 제출 일정을 고려해 일자별 계획을 세워 과제를 완성했습니다. 공부도 그렇듯 단계적, 체계적으로 차근차근 준비하는 것이 중요하니까요. 
그리고 저희 학교는 포트폴리오 제출에 대한 과제가 있습니다. 학교 수업 시간에 선생님이 나눠주신 활동지를 모두 채워 학기가 끝나면 한꺼번에 제출하는 과제인데요, 평소 활동지를 성실하게 작성한 뒤 잘 모아두는 것이 중요합니다. 이렇게 사소해 보이는 부분이 큰 감점으로 연결된다는 것을 기억하고, 성실하게 임하면 고득점을 받을 수 있습니다.