DBMS(Data Base Management System, 데이터베이스 관리 시스템)을 줄여서 ‘DB’ 또는 ‘데이터베이스’라고 이야기합니다. DBMS란 컴퓨터에서 존재하는 정형 데이터, 비정형 데이터 등 모든 종류의 데이터를 표준적인 방식으로 저장·처리하고 질의해서 결과를 찾아내는 시스템을 의미합니다.
간단한 예로, 여러분이 자주 사용하는 쇼핑몰을 들 수 있습니다. 쇼핑몰 검색창에서 ‘휴지’라는 제품명을 입력하면 이미지와 제품 상세 설명 등 데이터가 나오게 되겠죠. 그럼 이러한 데이터를 저장, 관리하는 곳이 바로 데이터베이스 시스템이라고 보시면 됩니다.

정형 데이터는 영어로는 ‘Structured Data’라고 하는데요. 데이터베이스가 표준화시켜서 처리할 수 있는 형태의 데이터라고 생각하면 됩니다. 숫자와 문자, 인스타그램에 올리는 이미지 데이터, 유튜브에서 볼 수 있는 동영상 데이터 등 일반적으로 컴퓨터가 저장하고 처리하는 많은 종류의 데이터들이 있는데요. 그중에서 데이터베이스 시스템에서 처리할 수 있는 데이터는 오로지 2가지 종류 밖에 없습니다. 좌표 형태를 가진 형식에 집어넣을 수 있는 구조의 데이터, 즉 숫자와 텍스트만 처리할 수 있는 것을 정형 데이터라고 표현합니다.

데이터베이스 개발자뿐만 아니라 모든 종류의 개발자는 논리적 사고가 매우 중요합니다. 논리적 사고란 ‘1+1’은 반드시 2라는 것입니다. ‘1+1’이 2.5가 될 수는 없거든요. 그런 논리적 사고는 기본적으로 수학적 사고를 바탕으로 합니다. 또한 논술 같은 부분도 중요하기 때문에 책을 많이 읽길 추천합니다. 과학 동화 뿐만 아니라 여러 가지 책들을 많이 읽으면 사고를 확장하는 데 도움이 됩니다.

데이터베이스 개발자는 국내 개발자에게도 굉장히 생소한 단어이며, 많이들 알고 계시는 마이크소프트, 오라클의 데이터베이스가 전 세계의 90% 이상을 점유하고 있는데요. 그래서 필연적으로 프로그래밍을 통해 무엇인가를 작업해야 하는 경우, 그 당시에는 데이터베이스 시스템이 너무 비쌌기 때문에 컴퓨터 랭귀지를 통해서 데이터에 친숙해지고 처리하는 방법에 관심을 많이 가지게 되었습니다. DBMS와 유사한 제품들을 만들어 판매하려고 시도도 했었습니다. 그래서 그때부터 관심을 갖던 것이 데이터베이스 개발자가 된 계기가 되었습니다.

저와 같이 비정형 데이터를 다루는 곳은 이제 막 시작하는 단계라 데이터베이스 개발 경험을 쌓을 기회가 매우 드물기 때문에 소프트웨어를 개발하는 역량을 갖고, 창의적이고 진취적인 사고가 업무에 도움되기도 합니다. 또한 개발하는 문화는 굉장히 서구적이라고 볼 수 있습니다. 연구하는 환경은 영어 혹은 한국어를 사용하거나, 재택근무를 하는 등 매우 자유로운 환경이라고 할 수 있습니다.

데이터베이스 개발자로서의 소양을 갖추기 위해 책을 많이 읽고, 수학에 친숙해 지기를 바랍니다. 수학에 친숙하라는 말의 뜻은 1등을 하라는 것은 아닌, 논리적이고 합리적으로 판단하는 사고와 역량을 키우라는 의미입니다. 이를 기반으로 한다면 직업을 선택할 때 같은 직업군에서도 나만의 경쟁력을 확보할 수 있을 것이라고 확신합니다.