수사 할 때에 먼저 과학적 지식과 기술, 첨단 장비들을 총동원해 현장에서 증거물을 수집, 분석하고 감정합니다. 때로는 범죄 분석, 즉 사람의 심리를 이용해 자백을 받거나 피해자나 목격자를 안정시킨 후 기억을 되살릴 수 있게 도와 용의자의 인상착의를 도출해 내는 등의 업무도 합니다. 따라서 과학 수사는 자연 과학과 사회 과학을 모두 이용하여 범인을 찾는 일이라고 할 수 있습니다.

신고를 받고 현장에 나가면 현장 보존부터 시작합니다. 상당히 넓은 현장인 경우 여러 구역으로 나눠 교차 감식을 합니다. 감식 대상에는 지문, DNA, 발자국과 미세 증거 등 여러 가지가 있습니다. 이런 것들을 수집하고 채취하는 과정을 사진과 동영상으로 촬영하는데, 이는 누가 보더라도 적법하게 해당 증거물이 당시 현장에 있던 것임을 입증하는 역할을 합니다. 현장에서 채취한 증거는 실험실에서 분석합니다. 육안으로 지문이 보이지 않는 증거물은 시약으로 지문을 현출합니다. CCTV를 분석할 때는 필요 데이터만 추출하는 프로그램을 이용하고 있습니다.

영화에서는 현장에서 나온 지문을 채취해 실험실에서 지문 자동 검색기에 입력하면 순식간에 얼굴 조회와 용의자의 일치, 불일치 판정이 내려집니다. 하지만 실제로는 제일 유사한 특징이 많은 지문이 1순위부터 차례대로 수십 개의 데이터가 검색됩니다. 그 뒤에는 결국 범죄 과학 수사관이 일일이 데이터를 비교하고 대조해 일치 여부 결정을 내립니다.

‘고체법’이라고 해서 분말을 사용하는 기법은 물리학적 지식이 요구되고 DNA, 유전자를 다룰 때에는 생물학적 지식이 필요합니다. 또 혈흔 분석을 위해서는 삼각 함수 즉, 수학적 소양도 필요합니다. 예를 들어 혈흔이 흩날린 방향을 통해 범죄 상황 및 범인의 신체 특성 추정이 가능한데, 이때 삼각 함수가 사용됩니다. 발자국, 혈흔 등을 통한 ‘범죄 현장 재구성’에 삼각 함수가 많이 사용된다고 보시면 됩니다.

범죄자들이 점점 지능화되고 있기 때문에 과학 수사 업무 영역도 전문적으로 세분화되고 있고, 따라서 앞으로 학생들의 선택의 폭이 넓어질 것입니다. 학사과정으로 과학수사학과가 있고 최근에는 대학원에도 관련 학과가 늘어나는 추세입니다. 국립과학수사연구원의 경우 석사 대상 특채 선발이 있고, 일반 경찰관 임용 후 과학 수사 업무를 선택할 수도 있습니다. 경찰청 외에 국방과학수사연구소와 대검찰청에서도 과학 수사를 수행하기 때문에 범죄 과학 수사관을 채용하고 있습니다.

지능범들이 증가하는 추세에 따라 새로운 과학 수사 기법을 연구·개발하는 과정에 있습니다. 그러므로 학생들이 마음만 먹으면 얼마든지 과학 수사 연구원으로서 일할 기회는 무궁무진하다고 생각합니다.