우리나라를 포함해서 세계 여러 나라의 다양한 역사 문화 유적을 사람들에게 잘 이해할 수 있도록 설명합니다.

초등학생부터 중·고등학생, 일반인, 그 나라 문화에 관심이 있는 외국인입니다. 지역적으로 본다면 서울에 있는 문화재는 물론이고 전국에 있는 문화재까지 소개할 수 있습니다. 우리나라에 역사 유적이 없는 곳은 없으니, 어느 지역이나 활동할 수 있는 공간이 있습니다.
특히 제가 추천해드리고 싶은 곳은 덕수궁과 정동 일대입니다. 덕수궁과 정동 일대는 1897년부터 1910년까지 우리나라 역사를 볼 수 있는 중요한 장소입니다. 정동에 중명전이라고 하는 서양식 건물이 있는데 이곳은 비극적인 사건이었던 을사늑약이 체결된 장소입니다. 을사늑약으로 잃어버린 외교권을 되찾기 위해 고종은 이곳에서 헤이그 특사를 파견합니다. 중명전은 우리 역사의 비극과 이를 극복하기 위한 노력이 깃든 장소라는 면에서 의미가 있습니다. 원래 개인 회사 건물로 쓰였었지만 ‘문화유산국민신탁’이라는 제도를 통해 이제 우리의 문화재가 되었습니다. 그 장소에 배인 역사적 의미를 찾을 수 있는 전시물들이 있다는 점에서 정동에 가신다면 꼭 한번 들러보면 좋을 장소입니다.

문화재에 대한 관심과 기본적인 소양이 있어야 합니다. 그리고 역사와의 관계 속에서 문화재를 이해해야 하는 부분이 있으므로 역사를 같이 공부하는 것도 필요합니다. 역사를 기본으로 하여 실제 문화재를 설명할 수 있어야 하니, 관련된 지식을 미리 준비하면 좋을 것입니다.

문화재와 관련된 문헌 사료가 많이 남아있지 않은 점입니다. 그래서 다양한 자료를 통해 문화재에 대한 대략의 내용을 이해하고 평가하는 작업을 합니다. 때에 따라서 한문이라든지 불교나 유교 같은 철학과 종교에 관한 지식이 필요하고 이런 것들을 모두 모아서 자기만의 이야기로 만들어 내야 하는 부분이 어렵습니다. 다음으로 사실로서의 역사 기록에 대해선 사람들이 다르게 알고 있는 경우가 별로 없는데 문화재의 경우에는 명확한 기록이 없다 보니 평가가 아주 다양하게 나타날 수 있습니다. 이 부분을 어떤 방식으로 정리할 것인가 하는 것이 어려운 부분입니다.
하지만 늘 쉽게 지나다니던 공간을 어느 순간 완전히 새롭게 보게 되는 과정을 겪게 됩니다. 그 지역에 대해 몰랐던 내용을 알게 되고, 그 이야기를 들은 사람들이 감동할 때 상당히 흥미롭고 재미있습니다. 무엇보다 이 작업은 늘 즐거운 상태에서 이루어지는 경우가 많습니다. 교실에서 어려운 자료를 놓고 보는 것이 아니라 ‘저 탑 어떻게 생각해?’, ‘저 유적은 어떻게 생각해?’, ‘이 도시는 어떻게 생각해?’ 하는 이야기를 서로 나누다 보면 단순하게 역사에 대한 이야기만 하는 것이 아니라 확장된 이야기를 나눌 수 있는 장점들이 있습니다. 이미 알고 있거나 익숙하다고 생각했던 것들에 또 다른 의미와 생명력을 부여하는 과정들이 상당히 흥미롭고 재미있는 부분입니다.

역사를 생산하는 사람이 교수나 학예사라고 한다면 역사를 소비하는 사람은 일반 대중이라고 생각합니다. 그 사이의 간격을 줄여주는 역할을 교사가 하는데, 제가 학교 밖에서 그 역할을 한다고 생각합니다. 제가 맡은 영역을 잘 해나가는 것이 저의 목표입니다.

역사 체험 학습 강사를 하기 위해서는 크게 두 가지 영역이 필요하다고 봅니다. 하나는 역사와 문화재라고 하는 콘텐츠의 영역이고, 또 다른 하나는 여행이라고 하는 형식의 영역입니다.
이 둘 중에 어느 하나를 싫어하면 하기 어려운 것이죠. 역사, 한국사에 관심을 가지는 것도 좋겠고 틈나는 대로 주변을 여행하면서 문화재가 어떤 것인지, 사람들이 어떤 반응을 보이는지, 이런 것들을 관찰하는 연습이 필요합니다.