놀이치료사는 의료기관, 아동상담센터, 복지관 등에서 만날 수 있어요. 이곳에서 심리적인 문제를 안고 있는 아동들의 문제점을 파악하여 치유하는 일을 합니다. ‘아동상담’이라고도 불리며, 아동들은 생각이나 감정을 말로 표현하는데 제약이 있기 때문에 언어 대신 놀이로써 자신의 의사소통을 하게 됩니다. 따라서 놀이를 통해 아동들은 내적인 긴장, 불안, 두려움 등을 표출시킬 수 있고, 이런 감정을 조절하거나 버리는 방법을 배우게 됩니다. 보통 놀이치료는 아동 및 부모와의 상담으로부터 시작됩니다. 이를 접수면접 라고도 하는데요, 아동상담이 어려운 경우에는 부모와의 상담만으로 진행하기도 하죠. 의료기관의 경우에는 의사와의 1차적인 상담을 거친 후 의료진단서, 검사결과지, 상담기록지 등을 토대로 아동의 상태를 진단한 후 아동의 상태에 따라 놀이진행 계획을 세웁니다. 가족인형, 동물 장난감, 모래놀이도구, 전쟁놀이도구, 게임 등 다양한 놀이도구들을 설치해 놓은 놀이방에서 아동이 선택하는 놀이도구를 가지고 놀이를 시작하게 됩니다. 즉, 아동이 주로 놀이활동을 하고, 놀이치료사는 아동의 놀이를 이해하며 함께 진행하는 거죠. 이때 놀이치료사는 아동이 자신의 내면을 잘 표현할 수 있도록 도와주고, 문제해결 방법을 스스로 터득하고 여러 가지 상황들을 깨달을 수 있도록 도와줍니다.

놀이치료사는 대부분 의료기관, 아동상담센터, 복지관 등에 일하고 있으며, 대부분 심리학, 아동학, 사회복지학 전공자로서 석사이상의 학력을 요구합니다. 또한 현재 활동하고 있는 대부분의 놀이치료사는 관련협회의 자격증을 취득하거나 교육과정을 이수한 후 활동하고 있습니다. 놀이치료사로 일하면서도 본인이 치료한 사례에 대해 교수 및 선임자에게 지도∙감독∙교육을 받는 일도 게을리 해서는 안되며, 계속적인 연구가 필요합니다. 아동을 대상으로 하는 직업이므로 무엇보다도 인간에 대한 깊은 이해가 필요하며, 심리적으로 문제가 있는 아동들의 행동을 잘 이해할 수 있어야 합니다. 따라서 아동의 발달, 놀이, 병리, 상담 등에 대한 폭넓은 이해와 다양한 놀이치료 방법에 대한 지식이 필요합니다.

관련학과1

노인복지학과 , 물리치료학과 , 사회복지학과 , 심리학과 , 아동·청소년복지학과 , 유아교육학과 , 작업치료학과 , 재활학과 , 특수교육학과

직업전망

향후 5년간 놀이치료사의 고용은 증가할 전망입니다.

핵가족의 심화 때문에 놀이치료를 필요로 하는 대인관계나, 의사소통 행동장애 등의 문제가 있는 아동들이 늘고 있습니다. 저출산 문제로 자녀를 적게 낳는 가정이 늘고 아이들의 사회성 발달에 부정적인 영향을 주는 요인이 늘면서 놀이치료에 대한 관심도 함께 늘었습니다. 또한 한부모 가족이 늘어나는 점, 인터넷 및 스마트폰 사용의 확대로 외로움을 느끼는 아이들이 늘어나는 점은 아이들이 정서적으로 외로움을 느끼게 하는데 영향을 미치고 있습니다. 특히 아이들에게 놀이치료는 온라인게임중독현상을 치료하는 긍정적 효과가 있다는 점에서 놀이치료를 활용한 게임중독 치료 영역이 활발할 전망입니다. 한편, 아이들이 정서적으로 문제가 생겨 놀이치료를 받아야 할 경우, 과거에는 이를 숨기려 하였으나 요즘은 초기에 문제를 바로잡고자하는 부모들이 늘면서 놀이치료사의 수요도 늘 전망입니다. 놀이치료사는 현재도 약 90%가 여성으로 결혼 및 출산 등으로 경력이 단절된 여성들에게 적합하고, 내담자에게 안정감을 주는 측면에서도 대체로 여성이 도전하기에 적합한 직업이라고 할 수 있습니다.

아동을 대상으로 하는 직업이므로 무엇보다도 인간에 대한 깊은 이해가 필요하며, 심리적으로 문제가 있는 아동들의 행동을 잘 이해할 수 있어야 합니다. 따라서 아동의 발달, 놀이, 병리, 상담 등에 대한 폭넓은 이해와 다양한 놀이치료 방법에 대한 지식이 필요합니다. 그리고 침착하고 단정한 태도, 대인관계에서의 원만한 성격, 인내심, 포용력 등을 갖추어야 하며, 관계를 통해 마음을 치료해야 하므로 인격적 성숙이 매우 중요합니다.

핵심 능력

유연성 및 균형, 기억력, 청력

성격

인내, 스트레스 감내성, 타인에 대한 배려

중요 지식

철학과 신학, 심리, 상담

직업 흥미

진취형 : 조직적인 목표나 경제적인 이익을 얻기 위한 다른 사람과의 상호작용 활동을 선호합니다.
사회형 : 다른 사람들을 훈련시키고, 발달시키고, 치료해주기 위한 활동들을 선호합니다.

자료 출처 :워크넷 (노동부 자료), 커리어넷