브리더는 모든 동식물을 사육하는 작업을 가지고 있는 사람을 말합니다. 그 중에서 저는 구피라는 열대어를 좋은 색감과 좋은 지느러미 형태를 만들기 위해서 계획적으로 브리딩(번식작업)을 하고 있습니다.

저의 아버지께서 대한민국 1세대 열대어 브리더였습니다. 어렸을 때부터 아버지께서 하시는 일을 계속 보면서 자랐기 때문에 저도 어느 순간 이 분야에 매력을 느끼게 되어 일을 시작하게 되었습니다.

장점이라고 하면 물고기를 만들어 나가면서 제가 원하는 색감이나 멋진 체형의 물고기가 나왔을 때 굉장히 만족스럽습니다. 반면에 물고기들을 매일 관찰해야 하기 때문에 항상 물고기 곁에 있어야 합니다. 수면 부족과 시간적인 여유가 없다는 것이 단점이라고 할 수 있습니다.

3~4가지 정도가 있습니다. 그 중 지금 제일 인기가 많은 구피는 일렉트릭 모스코 블루(Electric Moscow Blue)라는 이름의 구피입니다. 보통 모스코 블루는 푸른 색깔의 보디에 푸른 꼬리가 대부분인데 저는 하이브리드식으로 광채가 나면 어떨까라고 생각해서 머리부터 꼬리까지 광채가 나오도록 만들어 냈습니다. 그리고 모스코 그래스라고 불리는 구피도 있습니다. 은빛 보디에 지느러미와 꼬리 부분만 검은 점박이 무늬가 있는 구피인데, 제가 보디는 까맣고 꼬리는 파란색의 점박이가 있도록 만들었습니다.

열대어는 관상용 물고기이기 때문에 말 그대로 보기 좋아야 합니다. 열대어의 몸 중에서 가장 시각적인 부분이 지느러미, 색감, 체형이기 때문에 그 세 가지가 가장 중요합니다.

동식물이라고 해서 사랑 받는 것을 못 느끼는 것은 아닙니다. 동식물들도 자꾸 사랑한다, 사랑한다 하면서 관심을 가져주면 더 예쁘게 자라고 사람에게 더 만족감을 주기도 합니다. 동식물을 대할 때는 항상 사랑과 많은 인내심을 갖고 봐 주시길 바랍니다.