폐기물 에너지화 연구원은 고분자 폐기물로부터의 고급 연료유를 생산하는 기술, 가연성 폐기물로부터 연료나 가스를 생산하는 기술, 유기성 폐기물을 에너지화 하는 기술 등을 연구합니다. 공공연구소 연구원의 경우, 국내외 문헌이나 기술동향 등을 조사하고, 이 과정에서 적절한 연구 주제가 발견되면 연구준비를 시작합니다. 연구과제로 선정되면, 실내 실험실에서 소규모 실험기자재를 가지고 실험을 하고, 기술의 성공 가능성이 보이면 야외 실험실에 벤치 규모의 반응장치를 제작하여 실험을 합니다. 이것이 성공하면 큰 규모의 실증 파이로트 플랜트를 설치하여 실증 실험을 합니다. 이때 반응장치나 파이로트 플랜트 제작을 위해 개념설계와 기본설계를 하고, 실제 제작을 위해 전문제작업체에 의뢰합니다. 마지막으로 연구 이외에 기업교육을 통해 기술을 이전하는 일을 합니다.

폐기물 에너지화 연구원이 되기 위해서는 화학공학, 응용화학, 에너지 응용화학, 에너지공학, 환경공학 등을 전공해야 합니다. 졸업 후 한국에너지 기술연구원 등 공공기관이나 에너지관련 민간기업에서 연구원으로 경력을 쌓을 수 있습니다. 그리고 폐기물 고형연료(RDF) 등을 생산하는 지방자치단체의 생활쓰레기처리시설(MBT)이나 민간기업, 그리고 이를 연료로 사용하는 열병합발전소에 근무할 수 있습니다. 민간기업 연구원의 경우, 일반적으로 더 안정된 공공기관 연구소로 이직을 하고, 공공기관 연구소의 연구원은 대학 교수로 전직을 하기도 합니다.
 

관련학과1

화학공학, 응용화학, 에너지 응용화학, 에너지공학, 환경공학

직업전망

향후 5년간 폐기물 에너지화 연구원의 고용은 증가할 것으로 전망됩니다.

폐기물 에너지화 연구원은 매일 발생하는 폐기물의 처리와 온실가스 감축, 대체에너지 자원 확보, 님비현상 해소, 해양배출금지 등 당면 국제문제 해결 등의 측면에서 정부와 민간 모두의 관심이 증폭되고 있는 분야입니다. 정부에서는 공공연구소와 에너지관련 공단을 통해 기술개발과 시설확충에 예산과 정책적 지원을 아끼지 않고 있습니다. 또한, 지방자치단체를 중심으로 고형연료를 생산할 수 있는 생활폐기물 전처리시설(MBT)을 운영하거나 건립 중인 곳도 증가하고 있습니다. 기존에 고형연료 제조는 민간 사업자가 소규모로 운영하는 수준이었으나 최근에 대기업의 참여가 증가하고 있는 것도 주목해야 할 사항입니다. 따라서 산업의 성장과 더불어 연구 인력에 대한 수요도 꾸준히 증가할 것으로 예상됩니다.

생태계, 폐기물, 에너지에 대한 호기심을 가지고 관찰하는 것을 즐기며 정보를 분석하거나 논리적으로 설명할 수 있어야 합니다. 실내외에서의 실험이 업무의 상당부문을 차지하므로 이러한 업무환경에서도 지적 호기심과 흥미를 잃지 않는 것이 중요합니다.

핵심 능력

창의력, 논리적 분석, 집중력, 통찰력

성격

진취적, 책임감, 사회성, 분석적 사고, 인내, 자기 통제, 협조

중요 지식

화학공학, 응용화학, 에너지 응용화학, 에너지공학, 환경공학, 생물학

직업 흥미

탐구형: 물리적, 생물학적 혹은 문화적 현상들에 대해 호기심을 가지고 관찰하는 것을 즐기며, 상징적이고 체계적이고 창조적인 활동을 요하는 조사나 연구 활동을 선호합니다.
진취형: 조직적인 목표나 경제적 이익을 얻기 위한 다른 사람과의 상호작용 활동을 선호합니다.

자료 출처 :워크넷 (노동부 자료), 커리어넷