탄소 배출권은 지구 온난화를 가중시키는 온실가스 배출을 규제하기 위하여 국가나 기업에 정해진 할당량의 탄소만 배출할 수 있도록 한 권리입니다. 정해진 양보다 많은 탄소를 배출해야 하는 업체는 외부로부터 필요한 양만큼의 탄소 배출권을 확보해야 하는 의무가 생기고, 정해진 양보다 탄소를 적게 배출할 경우 감량한 양만큼의 탄소 배출권을 팔 수 있는 권리가 생깁니다. 이러한 탄소 배출권의 거래를 중개하는 역할을 하는 사람을 탄소 배출권 거래 중개인이라고 말합니다.

지구의 기온이 상승함으로써 여러 가지 심각한 문제가 발생하고 있습니다. 대표적인 예로 식량 고갈, 이상 기후 등의 문제가 나타나자 주요 국가들이 일본 교토에 모여서 의정서를 만들었습니다. 전 세계의 심각한 기후 변화 문제에 공동으로 대응하자는 입장에서 각국이 온실가스 배출을 규제하자는 교토의정서*를 만든 것이 탄소 배출권 거래 중개인의 태동 배경이라고 할 수 있습니다.
* 교토의정서 : 지구 온난화 규제 및 방지를 위해 선진국의 온실가스 감축 목표치를 규정한 기후 협약서

탄소 배출권 거래 중개인이 되기 전에 증권사에서 거래 업무를 했던 경험이 있었고, 대기업 전략실에서 분석 업무를 맡아 진행한 적이 있습니다. 탄소 배출권 거래 중개인은 단순히 거래를 중개한다기보다 넓은 의미에서 고객들을 대상으로 컨설팅을 해주는 역할로 볼 수 있었기에 저는 제 두 가지 경험을 동시에 살릴 수 있다고 생각했습니다. 그리고 향후 시장에 대한 성장성과 비전을 보고 탄소 배출권 거래 중개인이 되기로 결심했습니다.

장점으로는 시시각각으로 변화하는 국내외 정서의 흐름을 읽을 줄 아는 역량이 배양될 수 있다는 점이고, 이외에 재무적인 거래 기법을 통해서 금융에 대한 이해도를 높일 수도 있습니다. 이와 반대로 항상 고객보다 한 발짝 앞서서 정보와 지식을 습득해야 하므로 남들보다 먼저 움직이기 위해 항상 바쁜 일과를 보낼 수밖에 없다는 것이 단점입니다.

탄소 배출권 시장에 대한 이해를 위해서는 에너지, 환경 공학 관련 전공자들이 유리합니다. 또한, 탄소 배출권 거래 중개를 하기 위해서는 금융 거래 기법에 대한 정보나 지식을 습득할 필요가 있으므로 많은 경제학이나 경영학 전공자들도 이 직업에 종사하고 있습니다. 탄소 배출권 시장은 정부의 정책 방향과 같은 제도적 부분이 굉장히 중요하므로 정부 정책에 대해 꾸준한 관심을 가지고 공부를 하는 것이 탄소 배출권 거래 중개인이 되는 데에 많은 도움이 될 것입니다.

21세기는 개인적 전문성을 요구하는 시대이기 때문에 지구 온난화의 해결에 이바지할 수 있는 이러한 새로운 직업에 도전을 하는 것도 학생들에게 좋은 기회가 될 것입니다.