한국 청소년 정책 연구원은 한국에 있는 청소년들이 자신의 삶과 진로를 잘 개척하고 좀 더 잘 성장할 수 있도록 방안을 마련하는 연구 기관입니다. 학교 안뿐만 아니라 학교 밖의 청소년들이 꿈과 본인들의 진로를 잘 개척할 수 있도록 돕기 위해 연구합니다.

일반적으로 석‧박사 학위과정을 거쳐 자신의 전공과 관련된 분야에서 연구를 수행합니다. 현장의 문제를 발견할 수 있도록 민감성을 가지는 것이 중요하며, 실효성 있는 정책 제안 및 보고를 위한 통계 분석 능력이 필요합니다. 전문 연구원으로 연구 프로젝트에 참여하거나 인턴, 연구 보조원으로 근무해 다양한 연구 경험을 쌓으면 도움이 됩니다.  

친구들과 잘 협동하고 상대방의 이야기를 잘 듣는 태도가 필요하며, 무엇보다 성실성을 갖추는 것이 가장 중요합니다. 물론 고차원적인 통찰력과 창조성, 문제 해결력 등 여러 가지 능력이 있으면 좋지만, 일단 현장의 문제를 잘 찾고 그것에 대한 대안을 마련할 줄 아는 사람이라면 정책 연구원으로서 소질이 있다고 할 수 있습니다.

전공의 제한을 두지 않는다는 점입니다. 같이 연구하는 박사 연구원들이 법학, 미디어, 정치학, 사회학, 교육학, 심리학 등 다양한 전공을 가지고 있고, 저의 전공 역시 ‘기술 교육’이라는 교과 교육입니다. 전공의 제한이 없는 만큼 여러 사람들과 협업하면서 상상력을 펼칠 수 있어서 이 직업을 선택하였습니다.

연구를 시작하기에 앞서 현장을 바라보며 문제나 장애 등 어떤 점이 어려운지 발견하고, 이것에 대한 대안을 마련해 나가는 과정을 거칩니다. 과정에서는 여러 가지 방법으로 의견을 수집하고, 연구 목적과 방법에 맞게 분석한 자료를 실효성 있는 정책을 제언합니다.

※정책 연구의 진행 과정: 
문제점 발견 ▶ 연구 목적 설정 ▶ 연구 진행 ▶ 연구 결과 확인 ▶ 정책 제언
 

무엇이든 생각에 머무르지 말고, 무조건 부딪쳐 실천하라는 말을 청소년들에게 하고 싶습니다. 만약 그 시도가 어렵거나 잘 안 된다면 주변에 있는 여러 청소년 센터나 선생님에게 도움을 청하며, 원하는 답을 얻을 때까지 주도적으로 그 과정을 만들어가야 합니다. 이러한 과정은 삶에 있어서도 중요하며, 정책 연구원은 진정성을 가지고 가치 있는 무언가를 끌어낼 때까지 주도적으로 계획하고 실천하는 능력이 필요합니다.