스포츠와 관련된 고객들의 업무를 대리해서 일하는 사람이라고 보시면 될 것 같아요. 고객은 개인과 단체가 있는데, 개인은 선수나 지도자, 그리고 단체는 구단, 연맹, 협회 등을 말하며, 이들과 관련된 업무를 주로 하고 있습니다.

어렸을 때부터 스포츠를 좋아했어요. 특히 축구와 스포츠 마케팅에 대해서 관심이 많았기 때문에 뒤늦게 관련 학과로 대학을 다시 갔어요. 그러던 중 축구 쪽에 피파(FIFA) 에이전트 제도가 있다는 걸 알게 됐고, ‘한 번 해볼 만하다!’라는 생각이 들어서 이쪽 일을 시작하게 됐습니다.

신인 선수는 아마추어일 때 발굴해서 선수가 구단을 찾을 수 있게 도와줍니다. 프로 선수들은 현재 팀에서 연봉을 협상하거나 다른 팀으로 옮겨야 할 때 이적 협상을 하고, 언론이나 미디어 관리, 스폰서십 광고 등의 계약 대행, 학사 문제나 병무 관리, 다쳤을 때를 대비해서 의료, 법무, 세무 서비스를 자문합니다. 구단의 경우에는 소속 선수의 일을 맡기거나 전지훈련지의 선택, 친선 경기 요청 등이 있고요. 연맹이나 협회가 국가대표 경기나 행사, 이벤트 등을 준비하면 의뢰를 받아서 대응하기도 합니다.

첫 번째는 신뢰입니다. 사람과 사람 간의 일이기 때문에 신뢰가 무너지면 안 되므로 가장 중요하고요. 두 번째가 투명성입니다. 어떤 계약 관계가 있든 상대방과 솔직하게 상의해야 돼요. 이쪽 업계에서 예전에 안 좋았던 사건들이 많았던 이유가 이면 계약이 있거나 계약과는 다른 형태로 일을 진행하는 일들이 있었기 때문입니다. 그리고 세 번째는 비전을 제시할 수 있어야 합니다. 선수들과 함께 성장해나가는 직업인 만큼 올바른 방향과 이상을 제시하는 것이 중요하다고 생각합니다.

제가 처음 일을 시작했을 때만 해도 이쪽 업계는 사람들에게 생소했고, 상황도 열악했기 때문에 부정적인 인식이 많았습니다. 하지만 현재는 상황이 많이 개선되었고 그러한 부정적인 시기는 지났습니다. 지금 스포츠 에이전트를 꿈꾸는 학생들은 기본적인 발판이나 사회적 인식이 깔린 상태에서 일을 시작할 수 있기 때문에 스스로가 꿈을 갖고 그에 맞는 것들을 차근차근 준비해 가기가 좋을 환경이라고 생각합니다.

제일 중요한 건 스포츠를 좋아해야 한다고 생각합니다. 좋아하지 않는 사람이 이 일을 하려면 정말 힘들거든요. 이 직업에는 열정이 있어야 하고, 그 열정을 바탕으로 하는 대인 관계도 중요합니다. 좋은 대인 관계를 위해서는 상대에 대한 배려가 반드시 필요하고요. 또한 전문 지식이 중요합니다. 전문 지식은 각 스포츠 종목별로 다른데요. 규정도 알아야 하고, 거기에 관련된 법률도 알아야 합니다. 그리고 외국어 능력도 필요합니다. 기본적으로 영어는 해야 하고요. 다른 나라 말도 할 수 있으면 좋습니다.