1. 합격한 고등학교에 지원한 이유는 무엇인가요?
어렸을 때부터 외국어에 관심이 많았습니다. 특히 영어를 미드, 팝송 등으로 재미있게 학습하며 흥미를 더 키워나갔습니다. 중학교 2학년 때, 경기도 교육청에서 주관하는 '응답하라 1919 역사원정대'로 선발되어 러시아 연해주와 블라디보스토크를 다녀왔는데요. 러시아와 연관된 우리나라 역사를 배우며 러시아에 관심이 생겼습니다. 그때 러시아어에도 흥미가 생겼죠.
평소 외국어에 관심이 많았기 때문에 외국어고등학교 진학을 계획했던 저는 러시아를 다녀온 이후로 러시아어과가 있는 수원외국어고등학교에 가야겠다는 확신이 들었습니다.

2. 내신 관리를 위한 자신만의 ‘공부법 노하우’가 있으면 알려주세요.
중학교 2학년 때, 저만의 공부법을 찾지 못해서 공부를 잘하는 선배들의 방법을 무작정 따라 했습니다. 그렇게 공부하다 보니 힘들기도 하고 저와 맞지 않는다는 생각을 많이 했어요. 교과서와 학습지를 외워서 시험을 보다가, 중학교 3학년 때 비로소 영어 공부법을 터득하게 되었습니다.
많은 친구들이 영어 지문을 단순히 외우는데요, 저는 영어 지문을 자세히 읽어보고 교과서에 나오는 문법 요소를 꼼꼼히 살펴보며 암기했습니다. 우리 학교에는 교과서에 있는 본문과 Listen&Speak, Communicate와 같은 곳에서 시험 문제가 많이 나왔거든요.
2학년 때는 시험이 처음이라 시험지를 분석할 생각을 못 했는데, 3학년이 된 후 작년 시험지나 선배들의 시험지를 구해서, 무슨 문제가 어떠한 방식으로 나왔는지 살펴보며 공부했습니다. 자주 나오는 문제 유형을 분석해서 그 부분을 집중적으로 공부했더니 좋은 성과를 낼 수 있었어요!

3. 자기소개서 작성을 위한 준비는 어떻게 해왔나요?
자기소개서 작성은 중학교 3학년 초부터 시작했습니다. 처음 쓰는 자소서라 어떻게 쓸지 몰랐고 그래서 학교 선생님들의 도움을 많이 받았습니다. 많은 선생님의 칭찬과 격려, 그리고 충고 덕분에 자소서를 쓰는 방향을 잡았고 완성할 수 있었죠. 선생님들께서는 학생을 평가하는 요소 중 하나가 자기소개서이고, 면접의 개별문제를 만드는 자료이므로, 긍정적인 부분을 통해 자신을 어필해야 한다고 알려주셨습니다. 저의 장점, 칭찬 거리를 자연스럽게 풀어나갈 수 있도록 노력했어요. 자기소개서는 1,500자로 분량이 정해져 있는 만큼, 그 안에 저를 어필할 수 있어야 하므로 더욱 열심히 고쳐 쓰며 완성했습니다.

4. 면접을 앞두고 어떻게 준비했는지 알려주세요.
코로나 19로 인해 면접을 보지 않았지만, 면접은 중학교 3학년 2학기 때부터 준비했습니다. 선생님께서 문제를 주시고, 한 문제당 5분 정도 생각할 시간을 주시면, 앞으로 나와서 실제 면접을 보듯이 연습했습니다. 갈수록 생각할 시간을 조금씩 줄였고, 나중에는 오래 생각하지 않아도 바로 질문에 답할 수 있을 정도가 되었습니다.
집에서도 문제를 다시 한번 생각하며 아쉽게 대답했던 문제의 키워드를 풀어나가며 답했습니다. 문장을 외우면 면접실에 들어갔을 때 기억이 나지 않을 수 있기 때문에 이처럼 키워드를 활용해 면접을 준비했고, 그 덕분에 형식에 갇히지 않고 자유롭게 말하는 실력을 키울 수 있었습니다.

5. 학교생활기록부의 비교과(자율, 동아리, 봉사, 진로 활동 및 독서 활동) 영역은 어떻게 관리했나요?
중학교 1학년 때부터 생활기록부를 관리했습니다. 자유학년제였던 1학년 때는 교과를 선택했는데, 저는 영어와 사회, 도덕 쪽으로 선택해 수업을 들었습니다. 또한, 선생님의 눈에 띌 수 있도록 열심히 활동하고, 발표를 많이 하며 생활기록부를 관리했어요.
저는 외교 분야에 관심이 많고, 남을 돕는 일에도 관심이 있었기 때문에 중학교 3년 내내 희망진로를 외교관으로 적었는데요, 중학교 2학년 때 친구들과 자율 동아리인 영어토론 동아리를 만들었습니다. 사회적, 국제적 이슈에 관해 토론하면서 영어 실력을 키웠어요.
면접에서 독서 활동에 대한 질문이 나올 수 있으므로, 3년 동안 50권 이상의 책을 꼼꼼히 읽었습니다. 봉사활동은 제가 하고 싶었던 일과 외고에 어울리는 활동(다문화 멘토링 봉사 등)을 찾아서 꾸준히 했습니다.

6. 자신이 참여한 활동 중 가장 특징적인 비교과 활동 2가지를 작성하고 이를 통해 느낀 점을 작성해주세요.
첫 번째는 봉사활동입니다. 봉사활동을 억지로 채워야 하는 활동으로 생각하지 않고, 하나의 활동을 꾸준히 했습니다. 2년 동안 했던 다문화 멘토링 봉사는 보람을 느끼게 해주고, 다문화 아이들과 친해질 수 있어서 뜻깊었던 활동이었습니다. 재미있고, 보람차게 활동하다 보니 봉사 시간을 100시간 이상 채울 정도였어요. 이처럼 자신이 하고 싶은 활동이나 원하는 고등학교에 맞추어서 봉사활동을 한다면 활동에 자소서에 적을 수 있고, 스스로 뿌듯함을 느낄 수 있을 것입니다.
두 번째는 자율 동아리입니다. 정규 동아리는 학교에서 반드시 해야 하는 활동이지만 자율 동아리는 자발적으로 참여할 수 있는데요. 친구들과 영어 토론 동아리를 만들어 활동하면서, 제 관심 주제인 외교 분야에서 토론하는 기회가 되었습니다. 외교 지식을 쌓고, 영어로 토론하며 언어적 능력을 키울 수 있었습니다.

7. 본인이 합격하는 데 결정적인 요인과 이유는 무엇이라고 생각합니까?
자기소개서와 생기부가 가장 결정적인 요인입니다. 생기부 관리를 꾸준히 해온 덕분에 다른 친구들보다 생기부에 적힌 내용이 훨씬 많았고, 이를 토대로 자기소개서도 더욱 잘 쓸 수 있었죠.
자기소개서 3번 문항을 생기부에 나와 있는 내용을 바탕으로 작성해 사실성을 높였고, 저만의 장점과 자랑할 만한 점을 자연스럽게 어필했습니다.
중학교 1학년 후배들에게 자기소개서 작성을 위해서라도 생활기록부를 다양한 활동으로 채우라고 조언하고 싶어요. 그리고 다른 친구들이 많이 하지 않는 자율 동아리나 가고자 하는 고등학교와 연관되는 봉사활동을 하는 방법도 추천합니다!

8. 입시를 준비하면서 가장 힘들었던 점은 무엇이고, 어떻게 극복했나요?
면접 준비가 가장 힘들었습니다. 면접은 4~5분 안에 자신을 어필해야 하므로 어렵고 긴장되었기 때문입니다. 면접을 준비하면서, 주어진 시간 안에 대답을 하지 못할 것 같다는 생각이 많이 들었는데요. 짧은 면접 시간에 3개의 질문에 모두 답을 해야 하므로 걱정이 컸습니다. 하지만 면접 질문에 답하기 전, 생각하는 시간을 줄이는 연습을 계속했고, 주변의 격려와 칭찬을 들으며 극복할 수 있었습니다. 코로나 19로 인해 면접이 취소되었을 때 아쉬울 정도로 면접 준비를 하는 시간이 재미있었고, 자신감이 생겼습니다.