1. 합격한 고등학교에 지원한 이유는 무엇인가요?
영어를 좋아해서 중학교 1학년 때부터 외고 진학을 생각했지만, 간절하지는 않았어요. 2학년 때는 외고에 가고 싶은 확실한 이유가 없어서 일반고로 마음을 굳혔죠. 그러다가 2학년 겨울방학에 해외 대학에 진학하고 싶은 마음이 들었어요. 갑자기 유학갈 수 없으니 다른 방법을 알아보다가 국제고 또는 외고를 희망하게 되었습니다.
다양한 학교를 찾아보던 중 경기외고의 국제반인 IB반을 알게 되었어요! 토론과 에세이 작성 위주의 수업과 더불어, 소논문을 작성하는 IB 커리큘럼이 마음에 들어서 경기외고를 희망하게 되었어요. 경기외고 IB반에 가기 위해 영어과에 합격해야 했기에 경기외고 영어과를 목표로 준비했어요.

2. 내신 관리를 위한 자신만의 ‘공부법 노하우’가 있으면 알려주세요.
2학년 때 학원에 다니다가 그만두고 혼자서 공부했습니다. 에세이를 쓰고 단어 공부를 하고 원서를 읽으면서 공부했죠. 평소에 이렇게 공부하니 시험 기간에는 문법 정리만으로도 좋은 점수를 받았어요. 지문을 통째로 외우는 친구들도 많은데, 저는 평상시에 원서를 읽으면서 독해력을 기르는 것이 효율적이라고 생각해, 관심 분야에 관한 책, 흥미 있는 책을 읽으며 실력을 길렀어요.
단어 공부 역시 중요한데요. 막연히 백지에 10번씩 쓰면서 외우지 않았습니다. 기억에 오래 남지도 않고 무엇보다 회화에 활용할 수 없으니까요. 매일 단어 책에 있는 단어 10개를 노트에 옮겨 적고, 그 단어를 활용해서 이야기를 만들었더니 효과적이었어요. 시간이 오래 걸리고 비효율적이라고 생각할 수도 있지만 이 방법을 사용하면 단어가 어떻게 활용되는지 이해할 수 있고, 회화나 에세이에도 단어를 활용할 수 있었죠. 책을 보다가 아는 단어가 나오면 '어! 이거 옛날에 외웠는데'라고 생각하는 수준이 아니라, 자유자재로 그 단어를 머릿속에서 끄집어낼 수 있었어요.
또한, 테드톡에서 영상을 보고 그 바탕으로 주제를 하나 떠올려 에세이를 작성하거나 제 경험에 관한 에세이를 작성했어요. <하버드 입학 에세이 50>이라는 책을 읽었는데 에세이 작성에 도움이 되었고 자소서를 작성할 때도 도움이 되었습니다.

3. 자기소개서 작성을 위한 준비는 어떻게 해왔나요?
자소서는 3학년이 되자마자 틀을 잡기 위해 노력했지만 본격적으로 작성한 것은 8월쯤이었어요. 저는 외고 결정을 늦게 하는 바람에 특별한 활동이 없었는데요. 학원에 다니다가 혼자서 에세이를 쓴 경험 등, 작더라도 주도적 학습 태도를 보여주는 활동 위주로 작성했어요. 사소한 경험일지라도 3년간 중학교 생활에서 가장 큰 변화가 된 활동을 소재로 삼았습니다.
경험을 떠올리는 과정에서 마인드맵을 사용했어요. 마인드맵을 이용하면 여러 경험도 서로 연결하고 느낀 점도 떠올릴 수 있어 편리했거든요.
자소서는 이렇게 틀을 잡은 후 초안을 완성했고 계속 수정했습니다. 수정하는 과정이 정말 힘들었고 도중에 전부 새로 작성하기도 했는데요. 계속 수정하고 바꿔가면 조금씩 나은 자소서를 완성할 수 있었답니다:)

4. 면접을 앞두고 어떻게 준비했는지 알려주세요.
면접이 취소된 학교가 많았는데 경기외고는 그대로 면접을 진행했어요. 면접 준비는 한 달 정도 했습니다. 면접 준비는 자소서를 뽑아서 중요한 키워드를 동그라미 하거나 밑줄을 그어서 그와 관련된 다른 경험을 쭉 나열했어요. 질문이 나올만한 부분에는 별을 그리는 등 자소서에 메모한 후 이를 바탕으로 예상 질문을 80개 정도 뽑았습니다. 예상 질문지를 뽑고 마찬가지로 답변 키워드 중심으로 표시해두었죠.
그다음 말하는 연습을 했는데, 비대면 면접이었기에 노트북 카메라를 보고 답변하는 모습을 촬영하면서 연습했어요. 마지막 날에는 어렵거나 나올 확률이 높은 질문만 정리해서 복습했습니다.

5. 학교생활기록부의 비교과(자율, 동아리, 봉사, 진로 활동 및 독서 활동) 영역은 어떻게 관리했나요?
2학년 겨울방학부터 본격적으로 경기외고를 희망했기에, 생활기록부를 꼼꼼하게 관리하지 못했습니다. 반장이나 부반장은 뭔가 부담스러워서 지원한 적도 없었죠. 2, 3학년 때 영어 관련 동아리 부장, 차장을 맡았고 3학년 때 학생회를 했는데 코로나 때문에 많은 것을 하지는 못했어요.
독서는 대략 30권인데, 1~2학년 때는 영어 원서 위주로 읽었고 3학년 때는 뇌과학이나 심리학 책 등 진로와 관련된 책을 읽었어요.

6. 자신이 참여한 활동 중 가장 특징적인 비교과 활동 2가지를 작성하고 이를 통해 느낀 점을 작성해주세요.
2학년 때 영어 동아리 부장을 맡았어요. 특히 영어와 관련된 동아리여서 경기외고와 관련성이 있었는데요. 영화를 시청하고 관련된 활동을 하면서 재미있게 활동했습니다. 처음 도전해보는 리더십 관련 활동이어서 긴장되었지만 동시에 특별한 기회였어요!
동아리 외에 특징적인 비교과 활동은 영어 말하기 대회입니다. 경기외고에 제출하는 생활기록부에 수상실적이 반영되지 않지만 많은 도움이 되었습니다. 영어 에세이를 쓰고 발표를 하면서 영어 실력 향상에 큰 도움이 된 활동이에요.

7. 본인이 합격하는 데 결정적인 요인과 이유는 무엇이라고 생각합니까?
자소서입니다. 자소서가 첫인상을 결정한다고 생각하고 열심히 준비했는데요. 자소서를 잘 쓰기 위해 평소에 에세이를 꾸준히 쓰면서 글쓰기 연습을 했습니다. 덕분에 자소서를 쓸 때 편리했어요!
또한, 혼자서 공부한 경험도 자소서 작성에 도움이 되었어요. 혼자 공부하는 과정의 모든 것이 자소서 소재가 되었거든요:)

8. 입시를 준비하면서 가장 힘들었던 점은 무엇이고, 어떻게 극복했나요?
마인드컨트롤이 가장 힘들었습니다. 합격을 확실히 장담할 수 없고 모호해서 힘들었어요. 준비 기간에 경기외고 합격수기를 보면서 조마조마한 마음을 가라앉히려 했죠. 특히, 면접 보기 전에 긴장하고 불안한 마음이 컸어요. 면접을 마치니 후련하고 기분이 좋았다가, 하루가 지나자 답변이 후회되면서 다시 불안해졌어요. 최선을 다해 노력했다고 마인드컨트롤하면서 영화를 보거나 책을 읽으며 결과 발표일을 기다렸습니다.