1. 합격한 고등학교에 지원한 이유는 무엇인가요?
중학교 동안 진로에 대한 고민이 많았어요. 제게 맞는 진로를 찾기 위해 캠프 등 여러 활동에 참여해본 결과, '과학자' 라는 직업이 제게 맞는다는 생각이 들어서 자세히 찾아보았습니다. 과학자의 종류는 다양했는데, 그중에서도 화학 분야의 과학자가 되고 싶어졌습니다. 과학 분야에 관련된 여러 대학, 카이스트/UNIST/DGIST 등을 알게 되었고 과학고등학교에 진학하면 이러한 대학에 입학하기 수월할 것이란 생각이 들었습니다. 그래서 경북 지역에 있는 과학고등학교를 찾아본 후, 경산과학고에 지원하게 되었습니다.

2. 내신 관리를 위한 자신만의 ‘공부법 노하우’가 있으면 알려주세요.
수학은 기본 개념을 제대로 아는 것이 중요하다고 생각합니다. 개념을 제대로 잡지 않으면 문제 풀이를 할 때 개념을 어떻게 활용해야 할지 알 수 없으니까요. 기본 개념을 탄탄히 잡고 문제 풀이를 시작했더니 문제를 풀 때 개념을 어떻게 적용해야 할지 떠올랐습니다.
영어는 어휘력이 중요하다고 생각하는데요. 모르는 단어들이 나왔을 때 그냥 넘어가지 않고 직접 그 뜻을 찾아서 나만의 단어 노트를 만들었습니다. 또한 단어장을 외우는 등의 방법으로 어휘를 익혀나갔습니다.

3. 자기소개서 작성을 위한 준비는 어떻게 해왔나요?
3학년 직전에 과학고 진학을 결정했기 때문에 자기소개서 작성에 관한 정보가 많이 부족했어요. 그래서 1학기가 시작되자마자 작성 방법을 찾아보고 자기소개서를 쓰기 시작했습니다. 처음 쓸 때는 각 질문에 맞는 일화를 생각해서 적었고, 원서접수 전까지 남은 기간 동안 자기소개서의 소재가 될 만한 활동에 참여 했습니다. 두 번째 쓸 때는 선생님께 첨삭을 받으며 흐름에서 어색한 부분, 첨가할 내용, 삭제할 부분 등을 고쳤습니다. 원서 접수 전까지 약 7회 정도 수정과 보완을 했습니다.

4. 면접을 앞두고 어떻게 준비했는지 알려주세요.
자기소개서 내용을 외우다시피 했고, 학생부를 보며 나올 만한 질문을 만들었습니다. 이를 바탕으로 학교 담임 선생님과 시뮬레이션을 해보기도 했습니다. 실제 면접에 제가 예상했던 질문이 나오기도 했어요. 그리고 과학, 수학 교과서에 있는 기본적인 내용을 다시 정리면서 면접 전까지 중학교 교과 내용을 복습했습니다. 특히, 배운 지 오래 되어 기억이 잘 나지 않는 중학교 1학년, 2학년 범위를 꼼꼼히 점검했습니다. 덕분에 2차 창의융합 면접에 많은 도움이 됐어요. 그 밖에, 교과서에 나오지 않지만 제가 호기심을 갖고 직접 찾아본 수학, 과학 관련 경험을 되새겨보기도 했습니다.
면접관분들은 학생부보다 자기소개서에 대해 더 많이 물어보셨는데요, 자기소개서에 나와 있는 내용과 연결 지어 얼마나 과학/수학에 호기심을 가져 보았는지 추가로 묻기도 했습니다. 평소 제가 좋아하는 과목의 책을 읽고 다큐멘터리를 찾아본 경험 덕분에 많은 도움이 되었어요. 자신감 있게 잘 대답할 수 있었습니다.

5. 학교생활기록부의 비교과(자율, 동아리, 봉사, 진로 활동 및 독서 활동) 영역은 어떻게 관리했나요?
진로 활동에 많은 노력을 했습니다. 저는 중학교 1, 2학년 때 진로가 확실치 않아 진로에 대한 고민이 컸습니다. 그래서 진로 선생님과 상담했고 교내 진로 캠프와 교외 진로 활동에 참여하며 진로를 찾아 나갔습니다. 진로를 정하니, 면접에서 진로에 대해 확고하게 말할 수 있었고, 무엇보다 꿈에 대한 특별한 스토리가 생겼습니다. 후배들에게도 진로에 대한 고민을 깊게 해보라고 추천하고 싶어요.

6. 자신이 참여한 활동 중 가장 특징적인 비교과 활동 2가지를 작성하고 이를 통해 느낀 점을 작성해주세요.
비교과 활동 중 독서 활동을 관리하기가 굉장히 힘들었습니다. 그동안 책을 많이 읽지 않았거든요. ‘초등학교 때부터 꾸준히 책을 읽는 습관을 길렀다면…’하는 후회를 했습니다. 그래서 책을 읽는 습관을 위해 열심히 노력 했습니다.
또한, 중학교 1, 2학년 때 체육을 굉장히 좋아했기에 풋살 동아리에서 가입했습니다. 동아리 활동으로 친구들과 풋살 경기를 하고 협동심을 기르는 것이 재미있었어요. 비록, 과학과 수학에는 관련이 없는 동아리였지만 자기소개서를 쓸 때 인성 영역에 활용할 수 있는 소재가 많이 생겼습니다. 과학, 수학 동아리가 아니더라도 과학고 진학에 불리한 것은 아니라는 깨달음을 얻었습니다.

7. 본인이 합격하는 데 결정적인 요인과 이유는 무엇이라고 생각합니까?
확고한 목표가 있었기에 합격할 수 있었습니다. 저는 뚜렷한 진로 목표가 없었지만 여러 노력을 통해 진로를 찾을 수 있었고 이후, 공부에 전념하게 됐어요.
또한 학기 초부터 작성한 자기소개서도 도움이 됐다고 생각합니다. 이렇게 시간의 여유를 두면, 수정할 부분을 충분히 고민하며 고칠 수 있고, 첨삭도 여러 번 받아 볼 수 있기 때문입니다. 3학년 1학기까지 내신 관리에 중점을 두고, 2학기엔 학업을 놓치지 않으면서 면접 준비와 중학교 수학/과학을 복습한 것도 효율적이었습니다.

8. 입시를 준비하면서 가장 힘들었던 점은 무엇이고, 어떻게 극복했나요?
책을 많이 읽지 않아 아는 책이 별로 없었습니다. 독서는 어릴 때부터 꾸준히 하는 것이 좋지만 늦게라도 독서 토론 동아리에 가입해 활동했죠. 덕분에 국어 선생님의 도움을 많이 받았습니다. 중학교 필독 도서 목록을 알려 주셔서 무슨 책을 읽어야 할지 감이 잡혔습니다. 목록에 있는 책을 한 권, 두 권 읽다 보니 순식간에 도서목록이 늘어났고 덕분에 책 읽는 것을 즐기게 됐어요.