3. [합격전략(2)] 자기소개서 작성을 위한 준비는 어떻게 해왔나요?
처음 자기소개서를 적을 때는 학교에서의 활동, 공부했던 과정과 봉사 경험 내용을 생각나는 대로 나열했습니다. 약 3,000자 정도가 되었는데요, 그 중에서 다시 중요한 것만 골라서 내용을 줄여나갔습니다.
자기소개서는 크게 지원동기 및 진로 계획, 자기주도 학습과정, 인성 활동으로 구분되는데요. 각 항목 중에서는 중학교 3년간의 자기주도학습 과정을 가장 중요하게 평가하므로 총 1,500자 중 학습과정은 700자, 지원동기 및 진로 계획 400자, 인성 영역에 400자 정도로 할애해 적었어요.
학습과정에는 단순히 여러 가지 학습방법을 나열하는 방식이 아니라, 학습을 통해서 배우고 느낀 점 위주로 구체적으로 작성했습니다. 지원동기 및 진로계획에는 장래희망과 함께 `과천외고`를 선택한 이유를 학교 인재상과 연관 지어 구체적으로 썼고, 외고에 진학하면 더욱 발전할 수 있는 저만의 잠재력을 보여주고자 했죠.
어느 정도 자기소개서가 완성된 후에는 학교 선생님들의 첨삭과 온리원 골든클래스에서 제공하는 자소서 첨삭 서비스를 이용해 부족한 부분을 보완했습니다.

2. [합격전략(1)] 내신 관리를 위한 자신만의 ‘공부법 노하우’가 있으면 알려주세요.
온리원 인강을 활용해 예습을 위주로 공부했습니다. 특히, 사회(역사)와 과학, 국어 수업이 있는 날이면, 인강을 한 번 듣고, 학교 수업에 참여했죠. 미리 공부하고 학교 수업을 들으니, 이해가 잘되고 자신감도 생겨 수업 시간에 더 집중할 수 있게 되었습니다.
영어는 교과서와 선생님이 나누어주시는 프린트물을 중심으로 공부했는데요, 교과서에는 저만의 특별한 공부 노하우가 숨어 있습니다. 교과서 속, 지문을 읽으면서 문장을 하나하나 분석하는 것인데요. 접속사, 문법 분야, 전치사 등을 가려놓고 빈칸 맞추기 연습을 하면서, 문장 하나라도 완벽하게 이해하도록 공부했습니다. 프린트 물도 교과서처럼 공부하면서 영어 실력을 채워갔죠.
외고 준비하는 학생들이 많아서 중학교 3학년이 되면 영어 내신 변별력을 높이기 위해 시험 문제가 무척 어려워졌는데요, 1~2학년 때와 확 달라진 시험 난이도에 올바르게 대응하지 못해 1학기에 2등급을 받았습니다. 그래서 2학기에는 교과서와 유인물을 중심으로 더욱 열심히 공부했고, 다양한 응용문제에 대비해 배우지 않는 부분도 미리 공부하여 실력을 탄탄히 했습니다. 학교 시험에서는 문법 문제가 굉장히 어렵게 출제되어 문제집을 따로 구입해 풀었습니다. 교과서나 프린트물의 문법 문제 중 까다로운 부분을 선택적으로 골라 문법 문제집의 해당 내용을 공부하면서 해결해 나갔습니다. 중요하게 외워야 할 것은 포스트 잇에 적어두고, 시험 직전까지 보고 확인했어요. 이렇게 공부했더니 2학기 중간고사 때는 1등급이 나왔답니다! 만약, 1등급이 아니었다면, 외고 지원을 망설였을 것 같아요.

3. [합격전략(2)] 자기소개서 작성을 위한 준비는 어떻게 해왔나요?
처음 자기소개서를 적을 때는 학교에서의 활동, 공부했던 과정과 봉사 경험 내용을 생각나는 대로 나열했습니다. 약 3,000자 정도가 되었는데요, 그 중에서 다시 중요한 것만 골라서 내용을 줄여나갔습니다.
자기소개서는 크게 지원동기 및 진로 계획, 자기주도 학습과정, 인성 활동으로 구분되는데요. 각 항목 중에서는 중학교 3년간의 자기주도학습 과정을 가장 중요하게 평가하므로 총 1,500자 중 학습과정은 700자, 지원동기 및 진로 계획 400자, 인성 영역에 400자 정도로 할애해 적었어요.
학습과정에는 단순히 여러 가지 학습방법을 나열하는 방식이 아니라, 학습을 통해서 배우고 느낀 점 위주로 구체적으로 작성했습니다. 지원동기 및 진로계획에는 장래희망과 함께 `과천외고`를 선택한 이유를 학교 인재상과 연관 지어 구체적으로 썼고, 외고에 진학하면 더욱 발전할 수 있는 저만의 잠재력을 보여주고자 했죠.
어느 정도 자기소개서가 완성된 후에는 학교 선생님들의 첨삭과 온리원 골든클래스에서 제공하는 자소서 첨삭 서비스를 이용해 부족한 부분을 보완했습니다.

4. [합격전략(3)] 면접을 앞두고 어떻게 준비했는지 알려주세요.
면접은 2주 정도 준비했습니다. 처음 1주일 동안은 자기소개서를 토대로 나올 수 있는 예상 질문들을 50개 이상 뽑아 답변을 적었고, 남은 1주일은 모의 면접을 통해 면접 감각을 익혔습니다. 예상 질문에 관한 답변 내용은 외우기보다 중요한 키워드만 정리하는 식으로 준비했는데요, 모의 면접 때 키워드를 떠올리며 질문에 알맞게 답을 만들어 나갔습니다.
모의 면접은 학교 선생님과 함께 준비했던 것이 많은 도움이 되었는데요, 집에서 혼자 연습하는 것과 달리 사람 앞에서 답하는 것은 확연한 차이를 보였습니다.
그 외에 생활기록부의 독서활동이나 창의적 체험활동 항목에 기록된 내용을 읽을 때에도 여기서 나올 면접 질문을 예상해보고 답할 내용을 머릿속으로 정리하면서 꼼꼼하게 살펴봤죠.
다음은 면접을 먼저 치른 선배로서 실전 면접에서의 기본자세 몇 가지를 이야기해드리고자 합니다.
▪ 면접시 크고 똑바른 목소리로 대답하되, 추측형의 어미(~한 것 같습니다)는 사용하지 마세요.
▪ 질문에 너무 빠르게 대답하면 답변을 외운 느낌을 주므로 한 템포 쉬어가며 답하세요.
▪ 면접실에서는 살짝 입꼬리를 올려 미소 띈 표정을 유지하세요.
▪ 머리는 묶거나 뒤로 넘겨 깔끔한 인상으로 정돈하세요.
면접장에서 이런 자세만 지켜준다면, 면접관에게 좋은 인상을 심어줄 수 있을 거예요. 연습했던 것 전부를 실전에서 보여주기는 힘들지만, 실전을 무리 없이 잘 치르는 것이 중요합니다. 연습 때 잦은 실수를 하더라도, 실전을 위한 밑거름이 되는 과정이므로 연습은 실천처럼 하고, 실전은 연습처럼 해보세요. 좋은 결과가 있을 거예요!

5. [합격전략(4)] 학교생활기록부의 비교과 영역은 어떻게 관리했나요?
외국어고에 진학해야겠다는 결심을 늦게 해서, 다른 친구들에 비해 학교생활기록부를 관리할 시간이 많지 않았습니다. 그 중 그나마 의미 있었던 활동 몇 가지를 소개하자면, 동아리 활동인데요.  입시 준비를 위한 스펙 쌓기란 생각에서 벗어나, 제가 정말 해보고 싶은 신문편집 활동을 선택해 참여했습니다. 봉사활동은 1학년부터 틈틈이 해왔기에 60시간을 어렵지 않게 채울 수 있었고요.
비교과 관리 중에서 가장 중요한 활동은 독서활동이라고 생각하는데요. 하지만, 1~2학년 때 생활기록부에 기록된 독서 내용은 너무 적었습니다. 3학년 때부터 과목별로 여러 책을 읽고, 감상문을 적어, 부족한 독서활동 항목을 집중적으로 채워나갔죠.
입시가 끝난 지금에 와서 중학교 생활을 돌이켜보면, 비교과 영역을 더 잘 준비할 수 있었을 텐데 하는 아쉬움이 많이 남습니다. 후배분들은 지금부터라도 창의적 체험활동과 독서활동을 중심으로 생활기록부를 풍성하게 만들 수 있기를 바랍니다.

6. [합격전략(5)] 자신이 참여한 활동 중 가장 특징적인 비교과 활동 2가지를 작성하고, 이를 통해 느낀 점을 작성해주세요.
1) 외국어 말하기 대회: 많은 사람 앞에서 제가 좋아하는 영어로 스피치를 해보고 싶었습니다. 초등학생 때에도 대회에 나가 연설하는 것을 즐겼기에, 어렵지 않게 외국어 말하기 대회에 참여했죠. 말하기 대회에서는 발표할 내용을 단순히 외우는 것에서 끝나지 않습니다. 표정이나 행동도 함께 신경 써야 하기에 연습을 많이 해서 실전 감각을 길러야 했습니다. 이 같은 연습과 여러 번의 발표 기회는 외고 면접을 치르는 데도 많은 도움이 되었습니다. 대회 준비를 하면서 많은 것을 배울 수 있는데요, 특히 영어 원고를 작성하는 과정에서 부족한 작문 실력을 키울 수 있었습니다.

2) 신문편집부 활동: 글쓰기와 책 읽기를 좋아해 가입한 동아리입니다. 학교 행사나 최근 사회 현상에 관해 기자가 되어, 조사한 내용을 학교 신문에 게시하는 일을 합니다. 부원들은 그룹별로 업무를 분담하고, 기사를 썼는데요. 이 과정에서 많은 에피소드가 있었습니다. 가장 힘들었던 기억은 300명이 넘는 학생을 대상으로 설문조사를 하고, 통계를 내는 것이었죠. 어려운 과정을 거쳐 신문이 발행되는 것을 볼 때의 기쁨은 말로 표현하기 힘들 정도입니다.

7. [합격전략(6)] 본인이 합격하는 데 결정적인 요인과 이유는 무엇이라고 생각합니까?
외고에 합격하는 데 결정적 요인은 내신이라고 생각합니다. 물론, 자기소개서와 면접도 내신 만큼 잘해야 외고에 합격할 수 있지요. 하지만, 기본적으로 영어 내신이 받쳐주어야만 자기소개서도 쓰고, 면접도 준비할 기회가 주어지기 때문입니다.
외고 입시에서 영어 내신이 200점 만점 중 160점을 차지하고, 면접은 40점에 불과하기에 내신이 가장 큰 점수 비중을 보입니다. 그래서 반드시 AA11 등급을 받아야만 외고에 진학할 수 있다고 생각하는 경우가 많은데요. 저는 반드시 1등급을 받아야 한다고는 생각하지 않습니다. 앞에서도 말했지만, 저는 AA21 등급으로 합격했거든요. 외고를 목표로 하고 있다면, 지나치게 낮은 성적은 어렵겠지만 어느 정도 가능성이 있는 영어 성적을 유지하고 있다면 도전해 보는 것도 좋다고 생각합니다.

8. [역경극복] 입시를 준비하면서 가장 힘들었던 점은 무엇이고, 어떻게 극복했나요?
면접 준비 과정이 가장 힘들었습니다. 자기소개서 작성을 하는 데 집중하다 보니, 면접을 준비할 시간은 불과 2주 정도밖에 없었죠. 더군다나 기말고사 기간과 겹쳐 기말고사 공부는 거의 못했거든요.
면접을 준비하면서 힘들 때면, 과천외고 재학생 선배들의 블로그를 보며 기운을 냈습니다. `나도 과천외고의 교복을 입을 수 있어`, `과천외고의 학교 프로그램에 참여해야지`, `매일 과천외고의 급식을 먹을 수 있다`라며 반드시 합격해야 한다는 동기와 용기를 스스로 부여했습니다. 이처럼 과천외고인이 되고 싶다는 절박함이 있었기에 면접 준비를 더욱 열심히 할 수 있었던 것 같네요.