1. [지원동기] 인천진산과고에 지원한 이유는 무엇인가요?
과학고에 지원한 가장 큰 이유는 수학과 과학에 흥미를 가장 많이 느끼고 있었기 때문인데요. 일반고는 과학고보다 연구를 하거나 실험을 하기에 제약이 많은 것으로 알고 있습니다. 그런 점에서 과학고는 제 꿈을 이루기 위해 필요한 많은 것을 제공해 줄 수 있다고 생각했죠. 또한, 주변에 과학고에 진학한 선배도 있어 더 관심이 갔던 것 같습니다.
제 꿈은 천문학자가 되는 것입니다. 인천진산과고에는 많은 천문 기자재와 최신식 망원경 장비들이 구비되어 있다는 것을 입학 설명회에서 알게 되었죠. 그래서 인천과고와 비교하여 검토하던 중, 최종 지원은 진산과고로 결정하게 되었습니다.

2. [합격전략(1)] 내신 관리를 위한 자신만의 ‘공부법 노하우’가 있으면 알려주세요.
국어 공부는 평소, 수업을 잘 듣고 배운 내용을 바로 정리하는 식의 학습을 했습니다. 특별한 점이라면 국어 문제집을 최소 2권 이상 풀었다는 것인데요. 한 권은 평상시에 공부하면서 풀었고, 다른 한 권은 기출문제집으로 시험 기간에 풀었습니다. 그리고, 시험 기간에는 학교에서 나눠주는 프린트를 꼼꼼히 공부하며 시험에 대비했죠.
수학은 방학을 이용해 다음 학기에 배울 내용을 미리 예습했습니다. 학기 중에는 유형편 문제를 2권 이상 풀면서 배운 내용을 복습하는 데 집중했죠. 국어는 학교 공부에 우선해서 공부했다면, 수학만큼은 학교 수준보다 어려운 심화 내용을 중심으로 철저하게 공부했다는 것이 차이점이라고 할 수 있습니다.
과학고를 목표로 하는 학생이라면 과학 과목은 중학교 1~2학년부터 고등 과정을 미리 공부하는 경우가 많습니다. 하지만, 저는 학교 수업을 기본으로 중등 과정을 충실히 정리했습니다. 비로소 3학년 2학기가 되고부터 중등 과학 심화와 고등 과학도 조금씩 공부하기 시작했습니다.

3. [합격전략(2)] 자기소개서 작성을 위한 준비는 어떻게 해왔나요?
우선, 중학교 3년간의 의미 있다고 생각되는 활동들을 모두 A4용지에 나열했습니다. 그리고, 해당 활동에 대해 구체적인 실행 과정을 작성했는데요, 이때는 글자 수를 생각하지 않고 자유롭게 적었습니다. 이후에 여러 번 수정과 보완을 거치면서 제한된 작성 분량에 맞게 불필요한 부분을 삭제하는 식으로 내용을 명확하게 전달하는 데 힘을 쏟았습니다.
자기소개서를 작성할 때는 생활기록부를 참고하기도 했지만, 저는 개인적으로 활동한 기록지를 관리하고 있었기에 기록지를 보면서 활동 소재를 찾기도 했습니다. 개인 활동 기록지에는 활동명뿐만 아니라 활동에서 느낀 점 등도 써두었기에, 자기소개서 작성할 때 풍부한 소재를 찾을 수 있었다고 생각합니다.

4. [합격전략(3)] 면접을 앞두고 어떻게 준비했는지 알려주세요.
내신 공부를 할 때는 인강 등을 통해 자기주도적 학습을 할 수 있어, 어려움이 없었습니다. 그런데 면접 준비는 달랐어요. 면접이란 것을 경험한 적이 없던 저로서는 어떻게 대비하는 것이 바람직할지 걱정이 앞섰습니다. 그래서 면접 당일 날의 이미지를 떠올리며 끊임없이 모의 면접을 했습니다. 면접 연습을 할 때는 자기소개서와 생활기록부의 내용을 100% 숙지하는 것이 중요했고, 면접에서 긴장을 줄이도록 마인드 컨트롤하는 저만의 방식을 익혀 면접 적응력을 키웠습니다.

5. [합격전략(4)] 학교생활기록부의 비교과 영역은 어떻게 관리했나요?
중학교에서 진행하는 프로그램들에는 거의 모두 참여했습니다. 자율활동, 동아리, 봉사, 진로 등의 비교과 활동들을 누구보다 적극적으로 참여하려 노력했죠. 이런 모습들이 선생님들께 열정적인 학생, 성실한 학생으로 인식되어 좋게 봐주셨던 것 같습니다.
저는 중학교 1학년부터 과학고를 목표하고 있었기에 특히, 수학과 과학 관련 활동에 더욱 중점적으로 참여했는데요, 독서의 경우는 관심 주제를 중심으로 평상시 꾸준하게 책을 읽고, 내용을 정리해 두었습니다.

6. [합격전략(5)] 자신이 참여한 활동 중 가장 특징적인 비교과 활동 2가지를 작성하고, 이를 통해 느낀 점을 작성해주세요.
1) 학급회장: 학급 회장을 맡음으로써 리더십을 비롯해 많은 것을 배우고 느낄 수 있었습니다. 급우 간에 갈등이 일어나지 않도록 하는 방법, 갈등이 일어났을 때 제 3자로서의 대처 방법 등을 배울 수 있었는데요. 무엇보다 남에게 배려하고 봉사를 하는 과정에서 뿌듯함도 느끼고, 학기 말에는 친구들에게 1년간 잘 이끌어줘서 수고했다는 말을 들어 보람을 느꼈습니다.

2) 멘토 멘티 활동: 학업 성취도가 떨어진 학생을 일주일에 한 번씩 방과 후에 도와주는 활동을 하였습니다. 수학을 하기 싫어하고 의욕이 없는 학생이 있었는데, 왜 하기 싫어하는지부터 물어보고 이유를 들어봤죠. 공식을 외우는 게 싫다는 이유였는데요. 그래서 이러한 공식이 왜 나오게 되었는지 과정을 함께 증명해주었습니다. 이 과정에서 그 학생은 차차 수학에 흥미를 느끼게 되었고 성취도도 높아졌는데요. 저도 복습하는 효과를 볼 수 있어 유익한 활동이었습니다.

7. [합격전략(6)] 본인이 합격하는 데 결정적인 요인과 이유는 무엇이라고 생각합니까?
학교생활을 열심히 했던 것이 과학고 합격의 결정적 요인이라고 할 수 있습니다. 실제 과고 입시를 치르다 보니, 선행은 거의 입시에 도움이 되지 않는다는 것을 알게 되었기 때문인데요. 면접에서 제시된 문제들 모두가 중등 과정만 충실하게 준비했다면 충분히 해결할 수 있는 수준의 문제였다고 생각됩니다.
또한, 과학고 1차 평가에서는 생활기록부와 자기소개서, 추천서 등 서류평가가 진행되었는데요.  생활기록부에는 교내활동 내용이 기재되므로 학교활동이 무엇보다 중요했다고 생각합니다.

8. [역경극복] 입시를 준비하면서 가장 힘들었던 점은 무엇이고, 어떻게 극복했나요?
입시를 준비하면서 힘들었던 것은 자기소개서와 면접 준비를 할 때였습니다. 특히, 자기소개서는 너무 늦게 작성하기 시작해서 시간에 쫓기다 보니 가장 힘들었죠. 그나마 다행이었던 것은 평소에 제 활동 내용을 컴퓨터에 작성해 두었기에 준비 시간을 단축할 수 있었습니다. 후배들은 저처럼 시간에 쫓겨 자기소개서를 쓰지 말고, 늦어도 중학교 3학년 1학기부터는 준비해서 자기소개서에 충분한 시간을 투자하였음 합니다.