1.  [지원동기] 충남외고에 지원한 이유는 무엇인가요?
어렸을 때부터 영어 동화책을 많이 읽었고, 영어 애니메이션도 보는 등 영어를 접할 기회가 많았습니다. 그러다 보니 자연스럽게 영어에 흥미를 갖게 되었죠. 학교에 다니면서 영어에 대한 흥미가 배움에 대한 열정으로 바뀌면서 영어뿐 아니라 중국어까지 열심히 배웠는데, 그런 이유로 초등학교 때부터 선생님들께서는 외국어고 진학을 추천해주셨습니다.
중학교 3학년이 되고, 서울에서 충남으로 전학을 오면서 충남외고를 소개받았는데요, 충남외고의 다양한 체험활동과 동아리활동들이 흥미로웠습니다. 외고에서의 생활 하나하나가 제 어학적 능력을 키워주고, 제 꿈에 더 다가갈 수 있는 발판이 될 것 같아서 지원하였습니다.

2. [합격전략(1)] 내신 관리를 위한 자신만의 ‘공부법 노하우’가 있으면 알려주세요.
내신 관리를 위한 저만의 국어 공부법은 수업시간에 배운 내용을 자습서에 밑줄을 그어가며, 다시 한 번 더 정리하는 것입니다. 그렇게 하다 보니 선생님께서 중요하다고 강조하신 부분들은 더 자세히 알게 되었고, 수업에 더욱 집중할 수 있게 되었죠. 또, 마냥 외우기만 하고 억지로 하는 공부가 아니었기에 시험공부를 하면서도 즐겁게 할 수 있었습니다.
영어는 문법을 배우는 것에 그치지 않고, 배운 문법을 활용하여 다양한 문장을 만들어보면서 완전히 이해했습니다. 이 방법대로 공부했더니 서술형 문제도 막힘 없이 풀 수 있었죠.

3. [합격전략(2)] 자기소개서 작성을 위한 준비는 어떻게 해왔나요?
저는 올해 8월부터 자기소개서에 쓸 내용을 구상하고 고민했습니다. 너무 이르다고 생각할 수도 있고, 너무 늦다고 생각할 수도 있지만, 자기소개서 작성에 있어서 가장 중요한 것은 들인 시간이 아니라, 탄탄한 내용 구성과 간결한 표현이라고 생각합니다.
자기소개서를 처음 쓸 때는, 일단 지원하고자 하는 학교에 대한 정보(ex: 건학이념, 교육목표 등)를 알아놓고, 지원동기와 학습해온 과정, 봉사(ex: 나눔, 협력, 배려 등)에 관한 경험을 쭉 나열했습니다. 그 중에서 가장 중요하거나 특징적이라고 생각한 경험을 골라서 개요를 작성해야 했죠. 여기서 주의할 점은 경험을 나열식으로 `무엇을 했고, 그 후에는 무엇을 했습니다`라고 쓰는 것이 아니라 경험을 통해 자신이 느낀 점을 간결하게 쓰는 것입니다. 본인을 어필한다고 너무 많은 내용을 쓰는 것보다는 인상 깊었던 경험을 간결하게 쓰는 것이죠.
또한, 저는 자기소개서 개요를 작성할 때 항목별로 몇 자 정도를 쓸 것인지 미리 파악해놓았습니다. 글자 수가 변수가 될 수 있으므로 가능하면 글자 수의 균형을 맞추어서 내용을 정리했죠.
자기소개서는 최대한 많이 써보고, 읽어보는 것이 수정에 도움이 되었습니다. 딱 하루, 몇 시간만 열심히 볼 것이 아니라, 하루 5분만이라도 매일 읽어보면서 고쳐야 할 부분을 수정하다 보니 내용이 더욱 깔끔해진 것을 느낄 수 있었습니다.
자기소개서를 수정할 때마다 선생님과 부모님께 보여드려 조언을 구했는데요, 마지막에는 국어 선생님으로부터 내용적, 문법적으로 더욱 좋은 표현들을 첨삭 받아 자기소개서를 완성했습니다.

4. [합격전략(3)] 면접을 앞두고 어떻게 준비했는지 알려주세요.
면접은 자기소개서를 완전히 완성한 10월 말부터 준비했습니다. 면접을 한 달도 채 남기지 않고 시작한 셈이죠. 그런데 면접은 자기소개서를 탄탄히 준비했다면 그다지 어렵지 않다고 생각합니다. 면접은 생활기록부와 자기소개서를 바탕으로 질문하므로, 본인이 자기소개서를 열심히 준비했다면 큰 어려움은 없을 거예요.
저는 자기소개서를 쓰면서 `이 부분에서는 면접에서 이렇게 질문하겠다`라고 생각하면서 질문을 써보고 답변도 준비했습니다. 온리원에서 제공하는 학교별 면접 기출문항을 뽑아서 준비하기도 했고요. 제가 지원한 학교 외 다른 학교의 기출 문항도 함께 준비했던 것도 도움이 되었죠.
또한, 생기부를 뽑아서 진로, 자율, 봉사, 독서활동 등과 같은 비교과 활동들도 꼼꼼히 읽어보면서 예상 면접 문항을 뽑았습니다. 독서활동 같은 경우는 책마다 줄거리, 느낀 점, 내 상황과 관련지어서 나의 목표 등을 준비했죠.
이렇게 준비를 하고 부모님, 선생님 앞에서 실전처럼 답하는 연습을 했습니다. 하지만, 실제 면접현장에 갔더니 평소보다 두 배는 더 긴장되었던 것 같네요. 그래서, 마음을 편하게 먹고 `목소리는 크고 발음은 뚜렷하게 하자`라는 생각만 했죠. 실제 면접에 임할 때는 질문에 대해 올바르게 답하는 것도 중요하지만, 면접관에게 자신의 긴장한 모습을 보이지 않는 것도 중요하기 때문이죠.
제가 지금까지 소개한 방법대로 면접을 준비한다면, 굳이 학원에 다니지 않고도 면접 준비를 탄탄하게 대비할 수 있을 것입니다.

5. [합격전략(4)] 학교생활기록부의 비교과 영역은 어떻게 관리했나요?
비교과 영역은 제가 관심 있는 분야 위주로 활동했습니다. 이런 활동을 꾸준히 한 결과, 굳이 면접 학원에 다니지 않아도 제가 해온 활동만으로도 충분히 면접을 준비할 수 있었고, 제 꿈에 더 가까이 다가갈 수 있었다고 생각합니다.
꿈과 관련된 봉사활동으로는 제 재능을 활용해 매년 지역축제에서 통역자원봉사를 했습니다. 격주로는 노인회관 청소 봉사를 꾸준히 했죠. 단순히 봉사시간을 채우기 위해서 이곳저곳에서 시간을 보내는 것이 아니라, 한 곳에서라도 지속해서 봉사했습니다. 이로 인해 진정한 봉사의 의미도 알게 되었고, 배려를 통한 뿌듯함도 느낄 수 있었죠.
동아리활동은 제가 관심 있어 하는 영어와 역사 분야에 관한 동아리(ex: 영자신문 동아리, 영어 토론 동아리)에 성실하게 참여했습니다. 독서도 관심 분야에 관한 책을 읽으면서 독후감을 써서 내용을 정리했죠. 물론 다양한 분야의 책을 읽는 것도 좋지만, 저처럼 관심 분야의 책을 읽는 것을 시작으로 다양한 상식을 쌓아 간다면, 면접 역시 잘 준비할 수 있을 것입니다.

6. [합격전략(5)] 자신이 참여한 활동 중 가장 특징적인 비교과 활동 2가지를 작성하고, 이를 통해 느낀 점을 작성해주세요.
1) 멘토 & 멘티 활동: 친구와 함께 중학교 1학년 때부터 매주 자신 있는 과목을 서로에게 가르쳐주면서 공부했습니다. 학원처럼 몇 시간씩 시간을 내지 않아도, 아침 자습시간, 쉬는 시간, 점심시간 등 짬을 내어 공부할 수 있다는 것이 가장 편리했죠. 멘토 & 멘티 활동으로 성적이 오르는 것을 보면서, 서로 나누고 돕는 활동의 뿌듯함을 알게 되었습니다. 또, 친구와 함께 공부하는 것이기에 공부 내용도 더욱 쉽게 이해할 수 있었죠.

2) 통역 자원 봉사 활동: 매년 여름, 지역축제의 통역 자원봉사를 했습니다. 이번 봉사는 외국어를 좋아하는 저에게 적합하다고 생각해서 신청했죠. 외국어를 공부하는 것은 준비의 과정이었다면 통역 봉사는 실전이라는 생각이 들어서 더 설렜습니다. 외국인들에게 도움이 될만한 더 좋은 표현들을 공부하다 보니 제 실력도 자연스레 늘게 되었고요.
통역 자원 봉사 활동을 통해 남들에게 도움을 주는 것이 얼마나 중요하고 보람찬 것인지도 알게 되었답니다. 정말, 학습 면에서도 봉사 면에서도 느낀 점이 많은 활동이었습니다.

7. [합격전략(6)] 본인이 합격하는 데 결정적인 요인과 이유는 무엇이라고 생각합니까?
외고에 합격하는 데 결정적 요인은 면접이라고 생각합니다. 떨지 않고 또박또박하게 답을 했고, 어떤 질문에도 당황하지 않는 모습을 보였는데요, 질문이 예상했던 내용에서 대부분 나왔기 때문에 당당하게 답할 수 있었고 실수하지 않았던 것 같습니다.
자기소개서를 열심히 준비했기에 스스로에 대한 이해가 높아서 면접도 쉽게 준비할 수 있었고, 합격까지 할 수 있었다고 생각합니다.

8. [역경극복] 입시를 준비하면서 가장 힘들었던 점은 무엇이고, 어떻게 극복했나요?
가장 힘들었던 점은 학원 없이 혼자서 입시 준비를 했다는 것입니다. 저는 중학교 2학년 겨울까지 서울 압구정에서 일주일에 5~6개씩 학원에 다니면서 공부했는데요. 초등학교 1학년 때부터 학원에 다녔기에 학원 스케줄대로 공부하는 것에 익숙했죠. 하지만, 충남 지역으로 이사오면서 학원에 다니지 않다 보니 새로운 공부 환경에 적응하는 것이 가장 힘들었습니다.
학원 대신에 온리원 인강을 들으며 스스로 스케줄을 짜, 계획적인 공부를 하기 시작했습니다. 입시도 온리원에 올라온 정보와 입시 설명회를 다니면서 들었던 정보들을 토대로 준비했죠. 학원이 없어 저 스스로 나태해질 때가 가장 힘들었지만, 마음을 굳게 먹고 학습 계획을 짜서 착실하게 공부함으로써 어려움을 극복할 수 있었습니다.