1. [지원동기] 경기외고에 지원한 이유는 무엇인가요?
중학교 2학년까지 뚜렷한 꿈과 목표가 없었어요. 그런데, 경기외고에 진학해야겠다는 목표가 생기고부터는 아나운서의 꿈을 다지는 계기가 되었습니다. 그 이후부터 제 목표를 이루기 위해 교내 활동에 어느 때보다 열심히 참여했죠.
다른 학교 아닌 경기외고를 선택한 데에는 특별한 이유가 있습니다. 선배들이 학생을 가르치는 GAPT(Gyeonggi Academy Peer Tutoring)을 통해 선후배 사이의 정도 느낄 수 있고, ASG(After School of GAFT: 방과후 학교), SA(Sports & Arts)로 자기주도적 능력도 키울 수 있기 때문이었죠.
90여 개의 다양한 동아리 활동 등 학생의 선택을 존중하는 경기외고의 학풍은 제 꿈을 성장시키는 데 최적의 장소라고 생각하여 지원을 결정했습니다.

2. [합격전략(1)] 내신 관리를 위한 자신만의 ‘공부법 노하우’가 있으면 알려주세요.
내신 향상을 위한 공부 노하우는 수업 시간에 충실히 임하는 것입니다. 저는 모든 교과목에서 공통되게 학교 수업에 집중하려고 노력했는데요. 고등학교를 준비하면서도 가장 기본이 되는 것은 학교 공부라고 생각했죠.  바닥이 부실한 탑은 언젠가 무너지게 마련이니까요. 내신 성적을 높이기 위해서는 학교 수업 시간에 최선을 다해 집중하는 것이 무엇보다 중요합니다.
학교 수업 시간에 충실하기 위한 저만의 노하우를 알려드릴게요. 선생님이 강조하시는 부분은 무조건 빨간 펜으로 별표를 합니다. 내신 시험을 준비할 때 중요하다고 표시한 부분을 집중적으로 공부하면, 더 좋은 성적을 얻을 수 있답니다. 그리고 시험 문제는 교과서에서 출제되기 마련이므로 교과서를 반드시 정독하는 것을 잊지 말아야 합니다.

3. [합격전략(2)] 자기소개서 작성을 위한 준비는 어떻게 해왔나요?
자기소개서를 작성하기 전에 먼저 학교생활기록부를 훑어봤습니다. 중학교 동안 어떤 활동을 했는지 무작정 찾기보다, 학생부에 기재된 내용을 보면서, 미처 생각지 못한 활동들을 발견할 수 있었죠.
자기소개서를 쉽게 작성하려면 소재 선택이 중요한데요, 저는 3학년 초부터 자율동아리를 직접 운영해서, 관련 내용을 학생부에 채워 나갔습니다. 우리 중학교는 동아리에 관한 지원이 부족한 편이라 혼자서 준비해야 했죠. 더군다나 늦게 시작한 동아리로 어려움도 많았습니다. 하지만, 그만큼 할 말도 많다 보니, 자기소개서를 쓸 내용이 풍성해져 저를 잘 표현할 수 있게 된 것 같아요.
자기소개서를 잘 작성하기 위해서는 소재를 선택할 때, 다른 학생들과 꼭 구별되는 차별적인 내용이어야 한다는 부담을 가질 필요는 없습니다. 저는 자기주도학습 영역에 앞에서 말한 동아리 활동과 독서 활동을 기술했어요. 관심 분야의 책을 읽은 평범한 소재도 어떤 방식으로 표현하느냐에 따라 좋은 소재일 수도, 그렇지 않을 수도 있다고 생각했죠. 여러분들도 특별한 활동을 해야 한다는 생각보다, 어떤 활동이든 자신이 의지를 가지고 꾸준히 참여하면서 배우려고 하는 자세가 중요하다는 것 기억하길 바랍니다.

4. [합격전략(3)] 면접을 앞두고 어떻게 준비했는지 알려주세요.
면접 시행 3주 전부터 면접을 준비했습니다. 3학년 2학기 기말고사와 준비 일정이 겹쳤지만, 기말고사보다는 면접 준비에 많은 시간을 투자했죠. (3학년 2학기 기말고사는 경기외고 내신 평가에 반영되지 않거든요.)
먼저 학교생활기록부와 자기소개서를 꼼꼼히 읽고, 단어 하나하나에 면접 질문을 달았습니다. 자기소개서에 비중을 더 많이 두고 질문을 뽑았는데요, 약 100개 정도의 예상 질문을 만들었죠. (만약 질문 개수가 충분치 않으면 주변 친구에게 자소서를 보여주고, 질문 문항을 부탁하는 것도 좋은 방법입니다.)
면접을 준비하는 데 가장 중요한 것은 추출한 질문마다 답을 다는 것인데요, 답변을 글로 적고 거울을 보며 입으로 소리 내서 말하는 연습을 집중적으로 했습니다.
마지막으로 친구들과 방과 후에 모의면접을 진행했죠. 면접 막바지에는 부모님, 선생님에게도 평가를 부탁 드렸어요. 평가에 대한 피드백을 꼼꼼히 살펴보고, 부족한 부분은 다시 보충하는 식으로 면접 준비를 했습니다.

5. [합격전략(4)] 학교생활기록부의 비교과 영역은 어떻게 관리했나요?
1) 토론 활동: 제 학교생활기록부와 자기소개서를 한 단어로 요약하면 <토론>이라 할 수 있습니다.
평소 토론을 즐겨왔기에 <시사토론부>, <영어독서토론부>를 개설해 활동했어요. 비록 일주일에 한번 모여서 해당 주제에 따라 각자의 생각을 공유하는 자리였지만, 제 역량이 한층 성장하는 것을 느낄 수 있었습니다. 토론을 준비하면서 읽은 책은 학교생활기록부의 독서활동 란에 기재되도록 관리했습니다. 토론 활동으로 생각을 조리 있게 말할 수 있게 되었고, 표현에 관한 자신감도 생겼습니다.

2) 봉사 활동: 2학년부터 장애인 공동체에서 꾸준히 활동해 왔습니다. 자기소개서의 인성 부분에도 해당 소재를 적었죠. 봉사 활동을 선택할 때는 무작정 하기보다는 배울 점이 있는 활동을 찾아 지속해서 하는 것이 중요했습니다.
제 경우는 장애인 공동체에서 봉사활동을 했는데요, 장애인 인식 개선 교육도 받았습니다. 이를 통해 장애인에 관한 선입견을 떨쳐 버릴 수 있는 좋은 계기가 되었습니다. 이 역시 꾸준히 활동에 참여했기에 가능했다고 생각합니다. 이처럼 봉사를 하는데 가장 중요한 것은 꾸준함이라고 생각합니다.

6. [합격전략(5)] 자신이 참여한 활동 중 가장 특징적인 비교과 활동을 작성하고, 이를 통해 느낀 점을 작성해주세요.
1) 시사 토론부: 매주 목요일 방과 후에, 당시 논란이 되는 시사 문제를 논제로 토론을 했습니다. 토론할 때는 자신만의 주관을 내세우기 보다 여러 사람의 의견을 들으려 노력했죠. 이를 통해 역지사지 (易地思之)의 자세도 배울 수 있어 친구의 마음을 헤아릴 수 있게 되었습니다.
또한, 동아리 부장으로서 토론을 잘 진행하기 위해 각종 토론 영상과 책을 찾아보기도 했는데요, 협동을 기반으로 한 리더십을 기를 수 있었죠. 제게 시사 토론부 활동은 시사에 관한 지식 확장과 더불어 협동심을 배울 수 있었던 뜻깊은 활동이었습니다.

2) 영어 독서토론부: 영어 독서토론부 활동을 통해 영자 신문을 읽으며, 평소 문법적으로만 독해하던 습관을 고칠 수 있었습니다. 독해 속도를 늘릴 수 있을 뿐 아니라, 기사에서 접하는 여러 단어를 예문과 함께 학습하다 보니, 영어 성적 향상에 많은 도움이 되었죠. 또한, 평소 관심이 있는 기사 주제를 영어로 읽을 수 있어, 더욱 재미있게 영어를 접할 수 있었습니다.
무엇보다 좋았던 점은 기사를 읽는 것에서 그치지 않고, 친구들과 토의와 토론을 하며 아나운서에게 요구되는 자질 중 하나인 시사 상식을 키울 수 있었다는 점입니다.

7. [합격전략(6)] 본인이 합격하는 데 결정적인 요인과 이유는 무엇이라고 생각합니까?
저의 경우는 최종 합격에 있어 면접의 비중이 컸다고 생각합니다. 중학교 3학년부터 학생부를 본격적으로 관리하다 보니, 학생부의 내용이 상대적으로 부족했거든요. 그래서 면접에 더욱 신경을 써서 준비했습니다. 기말고사도 준비도 뒤로 미루고 면접에 치중해서 연습할 정도였죠.
그런데, 실전 면접에서는 대부분 일반적인 질문이어서 약간은 당황스러웠죠. 열심히 면접을 준비했건만, 실제 면접 질문은 누구나 쉽게 답할 만한 난이도였거든요.
하지만, 지금 생각해보면 기본적인 질문이라도 저를 제대로 알리기 위해 최선을 다해 답하려 했던 자세가 좋은 평가로 이어졌던 것 같습니다. 쉬운 질문에도 답할 때는 구체적인 근거, 예시를 반드시 들어 면접관이 이해하기 쉽도록 답했습니다.
이처럼 질문에 관해 충분한 예시를 들기 위해서는 중학교 3년 동안 풍부한 활동 소재를 마련하는 것이 중요한 것 같아요. 또한, 면접이 차지하는 점수는 40점이므로, 적극적인 학교 활동과 함께 철저한 면접 준비가 필요하다고 생각합니다.

8. [역경극복] 입시를 준비하면서 가장 힘들었던 점은 무엇이고, 어떻게 극복했나요?
실전 모의면접을 준비할 기회가 적었던 것이 가장 힘들었습니다. 다음으로 힘들었던 것은 입시에 대한 스트레스였죠. 우리 중학교는 다른 학교에 비해 선생님들이 고입에 별로 신경을 쓰지 않았어요. 면접을 준비하는 친구도 많지 않았습니다. 학교 분위기가 그렇다 보니, 모의 면접을 준비할 기회도 많지 않았습니다. 그런 환경을 극복하기 위해 혼자서라도 거울을 보고 자세도 점검하면서 답변 연습을 했죠. 답변 시간을 재가며 시간을 어떻게 조절해야 할지도 고려하면서 면접을 준비했어요.
특목고를 준비하려면, 자기소개서와 면접을 준비할 때 일반적으로 스트레스를 많이 받습니다. ‘떨어지면 어떻게 할까’ 라는 고민도 되고요. 저는 그때마다 낙담하지 않았습니다. 면접을 끝내고 경기외고에 합격한 자신의 모습을 상상하면서 아무리 힘들더라도 계속해서 연습했습니다. 최선을 다해서 준비한다면 어떤 결과가 와도 후회하지 않을 거라는 확신을 가지고, 스트레스를 받을 때면 더욱 열심히 입시를 준비했습니다.