1. [지원동기] 서울외고에 지원한 이유는 무엇인가요?
제 꿈은 중등 영어교사가 되는 것입니다. 영어를 좀 더 전문적이고, 학문적이며, 문화적으로 깊이 있게 배우고 싶어 중학교 2학년부터 외고 진학을 꿈꿔 왔죠. 서울에는 여러 외고가 있는데, 굳이 서울외고를 선택한 이유는 특화된 교육프로그램 때문입니다. 서울외고에서는 글로벌 리더십 교육, 태권 교육, 통일교육 등의 특색교육과 진로와 취미에 맞게 선택할 수 있는 36개의 공식 동아리, 39개의 자율동아리가 있거든요. 또한, 정책 토론회, 모의 UN 대회 등 학생이 직접 주도하는 다양한 학술대회가 있어 지원을 결심하게 되었습니다.

2. [합격전략(1)] 내신 관리를 위한 자신만의 ‘공부법 노하우’가 있으면 알려주세요.
저는 `FS암기팁`을 만들어 공부했는데요, FS암기팁이란 First와 Storytelling의 합성어로 단어의 첫 번째 글자만 따서 스토리텔링식으로 외우는 것을 말합니다. 예를 들어 지구과학 별자리를 외운다면, “봄 처녀가 목동을 사랑했네”라고 외울 수 있고, 체육 중 골프 자세의 순서를 외운다면, “나 어테 빅뱅 탑을 보았는데 다임폴이라는 수영장에서 피를 흘리고 있었다.”라고 외울 수 있죠.
또 다른 저만의 공부법은, 누군가에게 설명하듯이 말하면서 공부하는 것입니다. 공부한 것을 다른 사람에게 설명함으로써 공부한 내용을 정리할 수 있고, 암기와 복습을 병행할 수 있었죠. 이렇게 공부하다 보니 예전에는 100% 이해하지 못했던 것도 이제는 완벽하게 내 것으로 만들 수 있게 되었답니다.

3. [합격전략(2)] 자기소개서 작성을 위한 준비는 어떻게 해왔나요?
자기소개서는 3학년 여름방학부터 작성하기 시작했어요. 처음 쓸 때는 어떻게 작성해야 할지 막막하기만 했죠. 이럴 때는 처음부터 완성하려는 조바심을 버리고, 큰 틀을 잡아 찬찬히 작성하는 것이 좋다는 것을 알게 되었습니다.
저는 첫 줄을 읽었을 때 면접관께서 읽고 싶어 하는 마음이 들도록 임팩트 있는 문장을 적기 위해 노력했습니다. 예를 들면 사자성어나 유명한 명언 등을요. 또한, ‘나는’ 이라는 주어는 생략하고, 글자 수를 맞추기 위해서는 최대한 간결하게 작성하도록 했습니다.

4. [합격전략(3)] 면접을 앞두고 어떻게 준비했는지 알려주세요.
면접 준비는 자기소개서를 완벽하게 완성한 다음에 본격적으로 시작했습니다. 면접에는 자기소개서에 작성한 단어 하나하나에 대해 꼼꼼히 이해하는 노력이 필요한데요, 예를 들어 소통이나 공감이라는 단어를 자기소개서에 적었다면 그 단어의 사전적 의미는 물론, 자신이 생각하는 그 단어의 뜻도 생각해 봐야 합니다
저는 자기소개서의 자기주도학습 부분에 과목별로 공부한 방법을 적지 않았기 때문에 면접에서 질문할 수도 있다는 생각에 영어, 수학 공부법에 관한 답변을 준비했습니다. 예상 면접 질문에 대비해서는 서울외고에 진학한 선배들의 면접 후기를 읽어보며 도움을 받았죠.
다음은 면접에 임하는 자세와 태도를 점검하는 시간을 가졌습니다. 먼저 거울에 비친 제 표정을 보며 부족한 부분을 보완해 나갔습니다. 부모님 그리고 친구들과 함께 눈을 맞춰가며 자연스럽게 말할 수 있도록 연습했습니다.

5. [합격전략(4)] 학교생활기록부의 비교과 영역은 어떻게 관리했나요?
중학교 3년 동안 회장 활동을 했습니다. 임원 활동을 통해 리더십을 키우고 싶어 학년마다 회장직에 도전했죠.
그리고 학교에 봉사하고 싶은 마음에서 2가지 비교과 활동을 진행했는데요. 2년 동안 방송부 활동을 했습니다. 제가 교사가 꿈이다 보니 진로 목표를 고려하여 학급 멘토링을 했어요. 시험 기간 동안 공부하는 방법을 잘 모르는 친구들에게 공부하는 방법도 알려주고, 친구가 자신의 공부법을 찾을 수 있도록 도와주었습니다.

6. [합격전략(5)] 자신이 참여한 활동 중 가장 특징적인 비교과 활동 2가지를 작성하고, 이를 통해 느낀 점을 작성해주세요.
1) 학급 멘토링 활동: 공부 방법을 잘 모르는 친구들에게 자신만의 공부법을 찾을 수 있도록 도와주었습니다. 제가 요점 정리한 내용도 보여주고, 시험에 꼭 나올만한 내용과 대표 시험 유형 문제도 강조하며 멘토링하였죠. 배움의 나눔을 통해 내가 얼마나 가치 있는 사람인지, 나로 인해 다른 사람이 얼마나 성장할 수 있는지를 알게 된 소중한 시간이었습니다.

2) 방송반 활동: 저는 학교방송부원으로 TBS프로그램을 통해 방송을 송출하는 일을 했어요. 전교 학생들 모두와 소통하고 싶어, 한 달에 두 번씩 사연을 읽어주고 신청곡도 틀어주는 학교 자체 라디오 프로그램 ‘도란도란’을 진행하였습니다. 도란도란을 하면서 뿌듯함도 느끼고, 사람을 이해하고 공감할 수 있는 능력도 키울 수 있었죠.

7. [합격전략(6)] 본인이 합격하는 데 결정적인 요인과 이유는 무엇이라고 생각합니까?
저는 영어 등급이 생각보다 좋지 않아, 자기소개서와 면접을 열심히 준비했습니다. 아무래도 이 두 가지 평가 요소가 합격에 영향을 미치지 않았나 싶네요.
자기소개서를 처음 쓸 때는 막막하고, 마음에 들지도 않았지만, 점점 윤곽도 잡혀갔고, 학교 선생님과 선배들의 조언으로 잘 마무리할 수 있었습니다.
면접은 앞에서도 말했지만, 정말 꼼꼼히 준비해야 했습니다. 자기소개서의 한 문장 한 문장을 곱씹으면서 내가 면접관이라면 어떤 질문을 할까 생각하면서 준비했죠. 자기소개서에 적은 중요 키워드들은 사전적 의미도 알아보고, 단어의 의미와 내포된 뜻도 생각해보았습니다.
이외에도 서울외고 기출문제도 찾아 연습했고, 3년 동안 꾸준히 회장 활동과 더불어 2년 동안의 방송반 활동도 하였죠. 진로와 관련된 학급 멘토링 활동 등 교내에서의 비교과 활동도 열심히 했습니다.

8. [역경극복] 입시를 준비하면서 가장 힘들었던 점은 무엇이고, 어떻게 극복했나요?
학원에서 입시 지도를 받는 친구들을 흔하게 볼 수 있었는데요, 혼자서 입시를 준비하는 저로서는 큰 부담이 되었고 힘들었습니다. 태어나 처음 자기소개서를 써 보고, 회사 들어갈 때만 볼 것 같았던 면접을 본다니 조금은 두려웠습니다. 그럴수록 저 친구들보다 뒤지지 말아야겠다는 오기가 생겼죠. 그래서 포기란 없다는 심정으로 좌절하지 않고 열심히 준비했습니다.
자기소개서도 혼자 열심히 쓰고, 궁금한 점이 있으면 학교 선생님이나 서울외고에 진학하신 선배들께 여쭈어봤죠. 조언을 들으니 어느 정도 수월해졌고, 혼자서도 잘 준비할 수 있다는 자신감도 얻었습니다.
혹시, 입시전문학원의 도움을 받아야 하나 고민하는 친구들이 있다면, 혼자서도 충분히 준비할 수 있으니 너무 걱정하지 말라는 말을 전해주고 싶네요.