어렸을 때 어머니께서 수학 과외를 하셔서 수학을 쉽게 접했고 가정적이고 활동적인 성격의 아버지 덕분에 여러 과학관과 과학축전에 다니며 과학을 접할 수 있었습니다. 이렇게 수학, 과학을 접하다 보니 자연스레 관심과 흥미가 생겼고 화학공학자라는 꿈도 가지게 되었습니다. 수학, 과학 과목을 꾸준히 공부해왔기에 다른 과목보다 성적이 잘 나와 더 열심히 했던 것도 사실입니다. 제 꿈을 위해 더 심도 깊은 수업을 들을 수 있는 곳이 과학고와 영재학교라는 것을 알게 되었습니다. 영재학교에 불합격 후, 한성과고와 세종과고의 수업을 체험할 기회가 있었는데 한성과고의 화학 수업이 인상적이었습니다. 다양한 동아리가 있다는 것도 한성과고를 지원하게 된 이유입니다.

내신 향상을 위해서는 스스로 공부하는 습관을 갖는 것이 가장 중요합니다. 학원과 인강의 가장 큰 차이점은 자신의 의지라고 생각합니다. 학원은 대부분 학생이 타의로 신청하여 3, 4시간을 앉아만 있다 오는 경우가 많습니다. 그러나 인강은 자신이 집중 가능한 시간에 들을 수 있고 모르는 것이 있다면 바로 질문하거나 인강을 멈추고 책을 찾아볼 수도 있습니다. 저는 이러한 인강의 장점을 이용하여 공부했습니다. 또한 틀린 문제를 또 틀리지 않는 것도 중요합니다. 문제 유형을 파악하여 자주 틀리는 문제는 인강으로 보충하여 다시 틀리지 않도록 했습니다.

자기소개서를 작성할 때 글을 잘 쓰는 학생이 유리하다고 생각하는 사람이 많습니다. 물론 글을 못 쓰는 학생보다는 잘 쓰는 학생이 유리할 수도 있습니다. 과학고 자기소개서를 작성하면서 특목고, 자사고의 자기소개서는 일반 글 쓰기와는 다르다는 것을 깨달았습니다.

일반적인 글쓰기에서는 접속사가 중요하고 내용도 기승전결을 따르는 형식이면 좋습니다. 하지만 과학고의 자기소개서에는 자신이 한 활동, 활동에서 느낀 점을 써야 합니다.  ‘나는 산화 환원 분야에 관심이 많았는데, 실생활에서 사과의 갈변 현상이 산화환원 반응이라는 것을 알게 되었다.’ 라고 보다 구체적으로 실험과 탐구 과정을 작성했습니다.

과학고의 자기소개서는 과학 자기주도학습 영역 1,200자, 수학 자기주도학습 영역 1,200자, 인성 영역 600자 이내로 작성해야 합니다. 처음에는 많다고 생각할 수 있지만 작성해보면 전혀 많은 양이 아닙니다. 필요 없는 접속사와 ‘나는’, ‘참 좋았다’ 등의 내용은 제외하고 탐구내용, 실험 내용중심으로 작성하다보니 모든 글자수를 채울 수 있었습니다.

과학고는 1, 2차 면접이 있습니다. 1차 면접은 자기소개서와 학생부를 기반으로 면접관들이 질문하면 그에 대해 답변하는 형식입니다. 1차 면접에 대비하기 위해 자기소개서와 학생부를 바탕으로 예상 질문을 만들고 그에 대한 답변을 작성하여 외웠습니다. 많은 학생들이 예상 질문을 만드는 것에서 면접 준비를 끝내는데요. 답변 작성 후 암기해야 자연스럽게 대답할 수 있습니다.

2차 면접은 자신의 지식, 교과 학습 정도, 창의력 등을 말하는 단계로 과학고에서 내 준 문제를 풀고 풀이 과정을 설명해야 합니다. 문제의 답을 모르더라도 제가 아는 모든 풀이 과정을 정리하여 자신 있게 말하기 위해 노력했습니다.

무엇이든 열심히, 성실하게 하자는 마음가짐으로 학교 생활을 했습니다. 교내 대회가 있다면 참가하고 학생회 임원, 학급 임원 등에도 출마했습니다. 2학년 때 전교 부회장을 하고 1, 2, 3학년 모두 학급 회장을 했기에 리더십 부분에서 좋은 점수를 얻었다고 생각합니다.
교내 대회에 많이 참가하면 교과 담당 선생님과 담임 선생님이 성실한 학생이라고 생각하시기 때문에 좋은 평가를 받을 수 있습니다. 

 

과학고를 준비하는 학생들은 영재학교에 대해서도 잘 알고 있을 거라고 생각합니다. 영재학교는 전기고, 후기고 중 어느 곳에도 속해 있지 않습니다. 영재학교 시험을 본 후 1, 2차에 합격하여 캠프에 참여한다면 이는 굉장한 스펙이 될 수 있습니다. 하지만 이 같은 스펙이 없어도, 내신이 우수하고 면접관들의 질문에 당황하지 않고 대답할 수 있다면 충분히 합격할 수 있습니다. 합격하는 데 결정적인 요인은 없다고 생각합니다. 과학고에서 평가하고자 하는 다양한 능력을 골고루 지니고 잘 보여준다면 모두 합격할 수 있을 거라고 생각합니다.

[수학] 수학은 최대한 많은 유형의 문제를 접하고, 한번 틀렸던 유형은 다시 틀리지 않도록 복습하는 과정이 중요합니다. 어려운 문제는 풀지 않고 지나가는 학생들이 많은데요. 어려운 문제를 풀어야 시험에서 처음 보는 문제가 나와도 당황하지 않고 풀 수 있습니다. 어려운 문제도 스스로 풀기 위해 노력했습니다.  

공부하는 과정이 힘들었습니다. 방학 동안 아침 9시에 집에서 나와 새벽 1시에 들어가곤 했습니다. 처음에는 너무 힘들었지만 극복하는 방법은 의외로 간단했습니다. 지금 공부를 하고 있는 이유를 떠올렸습니다. 과학고 진학이라는 목표를 떠올림으로써 힘든 과정을 극복할 수 있었습니다. 

저는 수학, 과학 과목 실력만 발전시키고 있었습니다. 하지만, 과학고 진학을 위해서는 다른 과목에서도 좋은 점수를 받아야 합니다. 온리원 강좌로 다른 과목의 내신 점수까지 챙길 수 있었습니다. 다른 과목의 내신 점수도 좋았기에 학교 선생님들께 보다 좋은 평가를 받을 수 있었습니다. 또한 온리원을 통해 미리 과학고 대비 강좌도 들을 수 있었습니다.